¿Qué tienen en común el naturalista y locutor británico Sir David Attenborough con el fundador finlandés de una banda de metal sinfónico? Ambos nombres recientemente inspirados para nuevas especies.
Una rana recién descrita del Perú es el primer anfibio llamado así por Attenborough, que ya ha prestado su nombre a varias especies de invertebrados, mamíferos, plantas y reptiles, tanto vivos como extintos.
Y un mosquito hongo que vive en entornos sombríos en la provincia de Laponia, Finlandia, es la primera criatura llamada así por el autoproclamado "nerd de la naturaleza" Tuomas Holopainen, músico y miembro fundador de la banda Nightwish, que combina el heavy metal con golpes de cabeza Dinámica musical con instrumentos clásicos.
La especie llamada así por Attenborough, Pristimantis attenboroughi, irá por el nombre común de la rana de goma de Attenborough. Al igual que otros en su familia, esta rana barriga no tiene una etapa de renacuajo. Los investigadores recolectaron 34 especímenes de la rana, 10 hembras adultas, 11 machos adultos y tres juveniles, en el bosque protegido Pui Pui, en el centro de Perú, a elevaciones entre 11,155 pies y 12,913 pies (3,400 y 3,936 metros) sobre el nivel del mar.
Los investigadores encontraron que las ranas hembras adultas medían alrededor de 0,8 a 0,9 pulgadas (19 a 23 milímetros) de longitud, y los machos eran algo más pequeños, alrededor de 0,6 a 0,7 pulgadas (15 a 19 mm). La coloración de las ranas adultas varió de gris a verde a rojo, mientras que los juveniles eran de un color más claro, amarillento o marrón rojizo, y estampados con manchas y rayas más oscuras. Los científicos informaron sus hallazgos en un nuevo estudio, publicado hoy (7 de marzo) en la revista ZooKeys.
Mientras tanto, a unos 7,200 millas (11,600 kilómetros) de distancia en el este de Laponia, los investigadores estaban investigando una nueva especie de mosquito hongo, un tipo de mosca diminuta que habita y se reproduce en el suelo, y se alimenta de hongos.
Los científicos encontraron el mosquito, al que llamaron Sciophila holopaineni, en el área de conservación de Törmäoja en Savukoski, Finlandia, y describió el insecto recién descubierto en un estudio publicado el 6 de marzo en el Biodiversity Data Journal. S. holopaineni's Nombre común finlandés - "tuomaanvarjokainen" - más referencias Nightwish, refiriéndose al último álbum de la banda, "Endless Forms Most Beautiful", que toca temas de biodiversidad y evolución.
"Estoy muy conmovido", dijo Holopainen en un comunicado, luego de que le pidieran que prestara su nombre al pequeño insecto. "Este es el honor más alto que un nerd de la naturaleza como yo puede recibir".
Attenborough, por supuesto, ha recibido este honor varias veces. antes de P. attenboroughi, su homónimo más reciente fue el mini león marsupial extinto Microleo attenboroughi, que se describió en julio de 2016 en la revista Palaeontologia Electronica.
2016 también marcó un primer nombre para Attenborough: un buque de investigación destinado a explorar los océanos polares fue denominado "Sir David Attenborough" el 6 de mayo, poco antes de cumplir 90 años. Sin embargo, aunque el nombre de Attenborough suele ser una primera elección para los investigadores, en este caso, su apodo fue elegido para reemplazar a otro nombre que era el favorito abrumador en una encuesta en Internet: el "Boaty McBoatface" algo menos digno.
