Más de la mitad de las enfermedades infecciosas que afectan a las personas provienen de animales. Ahora, por primera vez, el gobierno publica una lista de las ocho principales enfermedades transmitidas por animales, llamadas enfermedades zoonóticas, en los Estados Unidos.
La lista incluye algunas cepas de gripe, Salmonela infección, el virus del Nilo Occidental, la peste, coronavirus emergentes como el síndrome respiratorio del Medio Oriente, la rabia, la brucelosis (una infección bacteriana) y la enfermedad de Lyme, según la lista, publicada el 6 de mayo por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Expertos de los CDC, junto con expertos del Departamento de Agricultura de los EE. UU. Y el Departamento del Interior, elaboraron la lista durante un taller realizado en diciembre pasado en Washington, D.C.
Las ocho enfermedades se eligieron en función del potencial de la enfermedad para causar una epidemia o pandemia, la gravedad de la enfermedad, el impacto económico, el potencial de introducción o propagación de la enfermedad en los EE. UU. Y el potencial de bioterrorismo. (Una epidemia se refiere a cuando una enfermedad afecta a más de una población dada de lo esperado; una pandemia se refiere a una epidemia mundial).
Tome la gripe, por ejemplo. La gripe puede enfermar a muchos animales diferentes, incluidos gatos, perros y murciélagos. Y aunque ciertas cepas del virus están típicamente contenidas dentro de ciertas especies, las cepas cambian todo el tiempo. En casos raros, el virus puede mutar de una manera que le permite saltar de cualquier animal que generalmente infecte a los humanos, y desde allí, propagarse a otros humanos.
Las pandemias de gripe generalmente ocurren como resultado de este salto de animales a humanos, informó Live Science en marzo. Por ejemplo, la pandemia de gripe de 2009, la gripe porcina, vino de cerdos. Y la pandemia de gripe de 1918, que mató a millones de personas en todo el mundo, se originó en las aves.
Otras enfermedades zoonóticas en la lista incluyen salmonelosis, causada por Salmonela bacterias, lo que provoca aproximadamente 1.2 millones de enfermedades cada año en los EE. UU., según los CDC. Las personas pueden infectarse con esta bacteria si comen alimentos contaminados con la bacteria.
También en la lista hay una infección zoonótica muy rara, pero muy grave, conocida como rabia, que es causada por un virus que se puede propagar a partir de las mordeduras de animales.
La lista también incluye el virus del Nilo Occidental, que puede transmitirse a través de los mosquitos, y la enfermedad de Lyme, una enfermedad que proviene de la picadura de garrapatas infectadas. La plaga (sí, todavía existe) se puede transferir a humanos que han manipulado animales infectados con la bacteria. Yersinia pestis. La peste, a diferencia de la Edad Media, ahora se puede tratar con antibióticos. Aun así, el informe concluyó que una forma de la peste, la peste neumónica mortal, tiene el potencial de propagarse hasta que se convierta en una epidemia, y la bacteria también podría usarse como agente bioterrorista.
