¿Dónde planeas ir en tus próximas vacaciones? Hawai, México o Europa sería bueno. Con sus prototipos actuales, Génesis 1 y 2 ya en órbita, Bigelow ha decidido omitir otro prototipo no tripulado e ir directamente al módulo habitable Sundancer, que se lanzará ya en 2010.
Bigelow publicó las noticias en el sitio web de su empresa esta semana.
Según Bigelow, el incentivo para la decisión provino de los crecientes costos de lanzar naves espaciales a la órbita. La compañía originalmente planeaba lanzar su prototipo Galaxy a continuación. Se suponía que era un módulo prototipo a escala del 45% que cerraría la brecha entre los módulos Genesis y el primer módulo de prueba humano: Sundancer. Después de que ambos módulos Genesis se lanzaron con éxito, y de haber enviado de vuelta exactamente el tipo de información científica que Bigelow Aerospace requería, la compañía decidió que no era necesario otro prototipo no tripulado.
La compañía seguirá construyendo y probando el prototipo Galaxy, para adquirir familiaridad y experiencia con los subsistemas, pero en realidad no lo lanzarán. Esto les da tiempo en su agenda y un presupuesto adicional para avanzar en el lanzamiento del prototipo Sundancer.
Cuando finalmente se lance, Sundancer será capaz de acomodar a tres personas en órbita. En su publicación en el sitio web, Bigelow apuntó al 2010 como una posible fecha de lanzamiento, pero especula que podría suceder "mucho antes de lo que cualquiera de nosotros había anticipado anteriormente". Entonces, tal vez incluso 2009 no esté fuera de discusión.
Cómo la gente realmente va a llegar a su hotel en el espacio, esa es otra pregunta.
Fuente original: Comunicado de prensa de Bigelow
