Un Módulo de Mini-Investigación Rusa de 8.550 kg (17.760 libras), conocido como Rassvet o "Dawn", fue conectado a la Estación Espacial Internacional hoy. Este es el primer (y último) módulo construido en Rusia que será entregado por un transbordador espacial, y el módulo de diámetro de 8 metros de largo (20 pies) de 2,5 metros (8 pies) servirá un área para la investigación científica, así como para la estiba y una extensión de puerto de atraque para futuras naves espaciales visitantes, como los vehículos de reabastecimiento Soyuz y Progress.
"La EEI ha crecido en un módulo más", dijo el control de la misión de Moscú a la tripulación. “Realmente te estamos muy agradecidos. Y nuestras felicitaciones a todos ustedes por este nuevo paso en la investigación espacial y gracias por todo su esfuerzo y todo su trabajo ".
El MRM está lleno de 1.400 kg (3.086 libras) de equipos y suministros de la NASA, además de una cámara de aire experimental y un equipo de brazo robot europeo que se conectará a otros módulos más adelante.
MRM se conectó al puerto de la Tierra del módulo central de Zarya, y proporcionará la autorización necesaria entre el puerto de atraque ruso hacia adelante y un módulo de almacenamiento de EE. UU., El Módulo de logística permanente, programado para llegar a la estación a finales de este año.
Las operaciones comenzaron temprano esta mañana para instalar el MRM, con el comandante de Atlantis Ken Ham y el piloto Dominic Antonelli, operando el brazo robot del transbordador para tomar el nuevo módulo de la bahía de carga del transbordador. Luego, los astronautas Garrett Reisman y Piers Sellers instalaron el MRM-1 en Zarya, esperando adecuadamente hasta el amanecer orbital para conectar el módulo con gran precisión. Los controladores dijeron que Reisman maniobró el módulo con tanta precisión que hizo un "hoyo en uno".
Ahora que el MRM está conectado, la ISS y los astronautas del transbordador ahora dirigen su atención a la segunda caminata espacial de la misión programada para el miércoles 19 de mayo a cargo de Steven Bowen y Michael Good. Las tareas principales son la extracción y el reemplazo de las baterías de armadura P6 que almacenan energía solar. Estas baterías han sobrevivido su vida útil esperada de 6 años, por lo que las baterías se cambiarán por otras nuevas.
Entre bastidores también se ha trabajado para desarrollar una tarea para limpiar un cable que está pinzado en el extremo del sistema de pluma y sensor de Atlantis que impidió una inspección del sistema de protección térmica del transbordador. El comentarista de televisión de la NASA, Kyle Herring, dijo que el procedimiento parece ser una tarea bastante sencilla para despejar el cable y asegurarlo con una atadura de alambre. Los planificadores de misiones están viendo dónde encaja mejor el procedimiento con el resto de las tareas de caminatas espaciales.
