La NASA y SpaceX apuntan ahora al 19 de diciembre como la fecha de lanzamiento de la próxima carga no tripulada a la Estación Espacial Internacional (ISS) bajo el contrato de Servicios de reabastecimiento comercial de la NASA.
La quinta misión de carga SpaceX se pospuso desde el 19 de diciembre para "permitir que SpaceX tome más tiempo para asegurarse de que hagan todo lo posible en el terreno para prepararse para un lanzamiento exitoso", según un comunicado de la NASA.
La nave espacial Dragon se lanzará sobre un cohete SpaceX Falcon 9 del Space Launch Complex 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida.
Tanto el cohete Falcon 9 como su nave espacial Dragon tienen buena salud, según la NASA.
La misión denominada SpaceX CRS-5 está programada para despegar a las 1:20 p.m.
Un despegue a tiempo resultará en una cita con la ISS el domingo. La tripulación enfrentaría al Dragón con las estaciones del brazo robótico de 57 pies de largo aproximadamente a las 6 a.m.
El astronauta estadounidense y comandante de la estación, Barry Wilmore, operará el Canadarm2 para capturar el SpaceX Dragon cuando llegue el domingo por la mañana. La astronauta de la ESA Samantha Cristoforetti ayudará a Wilmore a trabajar en una estación de trabajo de robótica dentro del módulo de cúpula con cúpula durante el acercamiento y encuentro de la nave comercial.
El carguero de carga no tripulado está cargado con más de 3,700 libras de experimentos científicos, demostraciones tecnológicas, suministros para la tripulación, repuestos, alimentos, agua, ropa y equipo de investigación variado.
Los experimentos de investigación de Dragon apoyarán más de 256 investigaciones científicas y de investigación para los equipos de seis personas de la estación espacial en las Expediciones 42 y 43.
Entre las cargas útiles se encuentra el Sistema de transporte de aerosol en la nube (CATS), un instrumento láser de detección remota para medir las nubes y la ubicación y distribución de la contaminación, el polvo, el humo y otras partículas y aerosoles en la atmósfera.
Un objetivo secundario de SpaceX es intentar recuperar la primera etapa del Falcon 9 en una barcaza.
La misión SpaceX CRS-4 a la ISS concluyó con una exitosa caída el 25 de octubre después de un mes de estadía.
El lanzamiento de SpaceX CRS-5 es el primer lanzamiento de carga a la ISS desde que el lanzamiento condenado de Orbital Sciences Antares / Cygnus terminó en catástrofe el 28 de octubre.
Con los lanzamientos de Antares en espera indefinida, el tren de suministro de EE. UU. A la EEI ahora depende totalmente de SpaceX.
Orbital Sciences ahora ha contratado a United Launch Alliance (ULA) para lanzar las empresas de carga de carga Cygnus a la EEI a finales de 2015 en un cohete Atlas V.
