Con una flota de naves espaciales en órbita alrededor de Marte, y rovers arrastrándose por su superficie, hay una avalancha de imágenes del Planeta Rojo. Así que hoy, permítanme presentarles algunas imágenes de las lunas marcianas: Phobos y Deimos.
Las dos imágenes de las lunas marcianas fueron capturadas por el Espectrómetro de Imágenes de Reconocimiento Compacto para Marte a bordo del Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA. Ambas imágenes fueron capturadas mientras la nave espacial estaba sobre el lado nocturno de Marte, y el suelo debajo estaba oscuro.
Para reorientarse lejos de Marte para ver las lunas, MRO tuvo que desactivar su geometría normal de visualización de nadir.
La imagen de Fobos (en la parte superior) fue capturada el 23 de octubre y muestra características tan pequeñas como 400 metros (1320 pies) de ancho. La imagen de Deimos fue capturada el 7 de junio y muestra características tan pequeñas como 1.3 km (0.8 millas) de ancho.
Fobos tiene solo 21 km (13 millas) de diámetro y orbita a Marte una vez cada 7 días, 39 minutos. Debido a que la luna orbita a Marte más rápido de lo que gira, Phobos parece viajar hacia atrás a través del cielo desde un observador en el suelo. Sin embargo, esto es solo una ilusión. Aunque es pequeño, Phobos orbita tan cerca que parecería ser 1/3 del tamaño de nuestra propia luna en el cielo.
Deimos es aún más pequeño, 12 km (7.5 millas), pero orbita más distantemente que Phobos. Se tarda 1 día, 6 horas y 17 minutos en orbitar el planeta. Deimos no es lo suficientemente grande como para distinguir alguna característica de la superficie de Marte. En cambio, solo se vería como una estrella brillante en el cielo nocturno.
Las primeras observaciones de naves espaciales de las lunas marcianas fueron realizadas por Mariner 9 y la nave espacial Viking Orbiter. Descubrieron que las lunas tenían una reflectividad muy baja y parecían tener una estructura similar a la de los meteoritos de condrita carbonosa. Esto llevó a la opinión común de que las lunas son asteroides capturados.
Fuente original: Comunicado de prensa de MRO
