Las tasas de un defecto congénito grave están en aumento en los Estados Unidos, y un nuevo informe sugiere que la afección puede estar relacionada con el uso de opioides.
El informe, publicado el 17 de enero por investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, analiza los casos de gastrosquisis, un defecto de nacimiento en el que un bebé nace con sus intestinos fuera del cuerpo, debido a un agujero en la pared abdominal. . Se requiere cirugía para volver a colocar los intestinos en el cuerpo y reparar el agujero, pero incluso después de este tratamiento, los bebés pueden tener problemas de digestión, alimentación y absorción de alimentos, según los CDC. La causa de la afección generalmente se desconoce, pero se cree que las madres menores de 20 años tienen un mayor riesgo que las madres mayores.
El nuevo informe analizó información sobre casos de gastrosquisis en 20 estados de EE. UU. Y descubrió que la tasa de gastrosquisis aumentó un 10 por ciento de 2006 a 2010, de 2011 a 2015. Específicamente, el informe encontró que la tasa de gastrosquisis aumentó de 4.2 casos por cada 10,000 nacimientos vivos en 2006 a 2010, a 4.5 casos por cada 10,000 nacimientos vivos en 2011 a 2015. Los mayores aumentos se observaron en bebés nacidos de madres de entre 20 y 30 años.
El nuevo informe sigue a un estudio anterior que encontró que la tasa de gastrosquisis también aumentó entre 1995 y 2012.
Se desconoce el motivo del aumento, pero el nuevo informe sugiere un vínculo con la epidemia de opioides. Los investigadores encontraron que la prevalencia de gastrosquisis fue 1,6 veces mayor en los condados con altas tasas de uso de opioides recetados, en comparación con los condados con bajas tasas de opioides recetados.
Aún así, los investigadores notaron que el estudio solo encontró una asociación, y no puede probar que el uso de opioides cause gastrosquisis. El estudio examinó el uso de opioides y las tasas de gastrosquisis solo a nivel de población, y no tenía información sobre si las mujeres que tuvieron bebés con gastrosquisis estuvieron expuestas a los opioides.
La Dra. Saima Aftab, directora médica del Centro de Atención Fetal del Nicklaus Children's Hospital en Miami, que no participó en el estudio, dijo que este aumento en los casos de gastrosquisis es preocupante. Y el hecho de que las tasas estén aumentando no solo en las mujeres menores de 20 años, que se cree que están en mayor riesgo, sino también en los grupos de mayor edad es "aún más alarmante", dijo Aftab a Live Science. Esto sugiere que "hay algo cambiante" en los patrones habituales de la epidemiología de la gastrosquisis.
Aftab señaló que ella y sus colegas también han notado un aumento en los casos de gastrosquisis en el programa fetal de su hospital, incluso en los últimos seis meses.
La gastrosquisis es una afección grave que puede causar hinchazón, torsiones y daños en los intestinos del bebé antes del nacimiento, dijo Aftab. Incluso después de la cirugía, los intestinos pueden tardar semanas en comenzar a funcionar y los bebés pueden estar en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) durante meses, dijo.
El enlace a los opioides visto en el nuevo informe es una señal interesante, dijo Aftab, aunque también advirtió que el informe no puede determinar la causalidad.
Pero "guía a dónde necesitamos dirigir nuestra investigación y cómo podemos responder a estas preguntas", dijo. Por ejemplo, los estudios de ciencias básicas en animales pueden analizar si los opioides alteran los vasos sanguíneos o el tejido intestinal cuando se toman durante el embarazo. Y los investigadores también pueden analizar si existe un vínculo entre las poblaciones de mujeres de alto riesgo que usan opioides en el embarazo.
"Tener una mejor comprensión de todos los posibles efectos del uso de opioides durante el embarazo puede ayudar a proporcionar información basada en evidencia a los proveedores de atención médica y a las mujeres sobre los riesgos potenciales para el feto en desarrollo", concluye el informe.
