Según un nuevo estudio, un tratamiento experimental para la obesidad que consiste en inyectar pequeñas gotas en las arterias del estómago puede ayudar a algunas personas a perder peso y no recuperarlo durante al menos un año.
En el estudio, las personas que recibieron el tratamiento, llamado "embolización bariátrica", perdieron aproximadamente el 11 por ciento de su exceso de peso, o 17 libras. (7,6 kilogramos), en promedio, después de un año.
Sin embargo, el estudio fue pequeño, con solo 20 participantes, y se necesita mucha más investigación para confirmar la seguridad y efectividad del procedimiento, dijeron los autores.
Aún así, "este es un gran paso adelante para este procedimiento", que se ha estado desarrollando durante la última década, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Clifford Weiss, profesor asociado de radiología en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore. declaración.
Cuentas microscópicas
Para el procedimiento, los médicos primero usan un tubo delgado llamado catéter y lo pasan a través de una arteria en la muñeca o la ingle hasta el estómago. Luego, inyectan las bolas microscópicas en el catéter, que viajan a lo largo del tubo y bloquean parcialmente las arterias que suministran sangre al estómago. Esto, a su vez, se cree que suprime la producción de hormonas estimulantes del hambre, reduciendo así el apetito, dijeron los investigadores.
El procedimiento tiene como objetivo cambiar el metabolismo de las personas de una manera similar a lo que se ve en las personas que se someten a una cirugía para perder peso, también conocida como cirugía bariátrica. Pero la embolización bariátrica es menos invasiva que la cirugía bariátrica, y los pacientes tardan menos tiempo en recuperarse, dijeron los investigadores.
En el estudio, los 20 participantes fueron considerados "severamente obesos", con un peso promedio de más de 300 libras. (139 kg) y un índice de masa corporal (IMC) de 45. En promedio, los participantes pesaron más de 150 libras. exceso de peso.
Durante el primer mes después del procedimiento, los participantes perdieron, en promedio, alrededor del 8 por ciento de su exceso de peso (la cantidad de peso por encima de su peso ideal) e informaron una reducción en la sensación de hambre. Después del primer mes, sus informes de hambre aumentaron, pero aún fueron menores de lo que eran antes del procedimiento.
Después de 12 meses, los participantes habían perdido, en promedio, el 11.5 por ciento de su exceso de peso y reportaron mejoras en su calidad de vida.
No hubo complicaciones graves relacionadas con el procedimiento. Ocho pacientes desarrollaron úlceras estomacales que no causaron ningún síntoma y sanaron después de tres meses.
Tratamiento de la obesidad?
El Dr. David Cummings, endocrinólogo y profesor de medicina de la Facultad de medicina de la Universidad de Washington, dijo que no está claro si la pérdida de peso en los participantes se debió al efecto placebo, uno que resulta de la creencia de una persona de que el tratamiento está funcionando, en lugar de cualquier efecto fisiológico del tratamiento.
"Cualquier persona inscrita en un ensayo generalmente pierde un poco de peso", independientemente de si recibe el tratamiento real o un placebo, dijo Cummings, que no participó en el estudio. (El nuevo estudio no puede determinar cuánta pérdida de peso se debió al efecto placebo porque no tenía un grupo placebo).
Cummings señaló que, aunque los participantes del estudio perdieron aproximadamente el 11 por ciento de su exceso de peso, su pérdida de peso general fue de solo alrededor del 5 por ciento, lo que es "justo al nivel que esperaría del efecto placebo".
Esta investigación necesita pasar a "un ensayo más definitivo donde lo comparen con un grupo placebo", dijo Cummings a Live Science.
El Dr. Scott Cunneen, director de Cirugía Bariátrica del Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles, dijo que el método parecía prometedor, "pero se necesita mucha más gente antes de saber realmente que es seguro".
Una posible preocupación de seguridad es que el procedimiento reduce demasiado el flujo sanguíneo, lo que podría conducir a la perforación y fuga del estómago, dijo Cunneen, aunque esto no se informó en el estudio actual.
Es importante tener en cuenta que la embolización bariátrica no conduce a tanta pérdida de peso como la cirugía bariátrica, que está vinculada a pérdidas de peso de más del 30 por ciento.
Pero la pérdida de peso observada en el estudio está "dentro del rango que las personas generalmente pueden lograr con medicamentos", dijo Cunneen.
Los investigadores enfatizan que la embolización bariátrica no pretende reemplazar la cirugía bariátrica. En cambio, podría usarse como un suplemento a los cambios en la dieta y el estilo de vida para ayudar a tratar la obesidad, dijeron.
Cunneen estuvo de acuerdo. "Menos del 1 por ciento de las personas que califican para la cirugía para ayudarlos con su peso son cirugía ... están buscando algo que sea menos invasivo y menos severo", dijo Cunneen a Live Science. "Esto podría llenar esa categoría".
Cummings agregó que sería interesante ver si el procedimiento reduce los niveles de grelina, una hormona que estimula el apetito y, de ser así, cuánto dura el efecto. (Los niveles de grelina disminuyen significativamente después de la cirugía bariátrica). Los investigadores planean informar los cambios hormonales en un estudio separado.
