En la Biblia hebrea, el rey David es famoso por matar al gigante filisteo Goliat y expandir a Israel en un gran reino centrado en Jerusalén.
Sin embargo, la evidencia arqueológica del Rey David es limitada, y existe un debate continuo entre los arqueólogos y otros estudiosos sobre el tamaño del reino de David y cuántas de las historias bíblicas son verdaderas.
Cuando, exactamente, él gobernó también es incierto. El "reinado de David tradicionalmente data de aproximadamente 1000 a 962", escribió Daniel Bodi, profesor de historia religiosa en la Universidad de París-Sorbona, en el libro "La historia del antiguo Israel: una introducción a los problemas y las fuentes" (Baker Academic, 2014). Sin embargo, los años precisos del reinado de David son inciertos y un tema de debate entre los estudiosos.
Del asesino de Goliat al hombre de las damas
David era el hijo menor de un hombre llamado Jesse y fue elegido por Dios para ser rey de Israel a una edad temprana, dice la Biblia hebrea. En los primeros años de la vida de David, Israel estaba gobernado por un rey llamado Saúl, y el país a menudo estaba en guerra con un grupo llamado los filisteos.
David saltó a la fama cuando, durante una batalla con los filisteos, mató a un poderoso guerrero llamado Goliat arrojándole una honda.
"Cuando el filisteo se acercó para atacarlo, David corrió rápidamente hacia la línea de batalla para encontrarse con él. Metió la mano en su bolso y sacó una piedra, la colgó y golpeó al filisteo en la frente. La piedra se hundió en su frente, y cayó boca abajo en el suelo ". 1 Samuel 17: 48-49.
David subió de rango y poder rápidamente después de eso, liderando tropas por orden del Rey Saúl y matando a numerosos enemigos, según la Biblia hebrea. Finalmente, Saúl le ofreció a una de sus hijas, Michal, que David se casara, y él aceptó.
A medida que aumentaba la fama de David, la tensión entre él y Saúl y Saúl temía que David usurpara su trono. Mientras que el hijo mayor de Saúl, Jonathan, era amigo de David e intentó convencer a su padre de que David no era una amenaza, Saul finalmente decidió matar a David. Pero David escapó y se refugió con un rey filisteo llamado Achish. David se ofreció a luchar contra los israelíes por Achish, pero fue rechazado porque los otros reyes filisteos estaban incómodos con tener a David en sus líneas de batalla.
Después de que Saúl y varios de sus hijos, incluido Jonathan, murieron mientras luchaba contra un ejército filisteo, David salió del exilio e intentó afirmar su reinado sobre Israel. Durante varios años, David estuvo en Hebrón, a unos 32 kilómetros (20 millas) al sur de Jerusalén, donde luchó contra los sobrevivientes de la casa de Saúl en una guerra civil. David finalmente ganó y se convirtió en rey de todo Israel, dice la Biblia hebrea.
Luego expandió el territorio de Israel, conquistando varios pueblos y ciudades, incluida Jerusalén, una ciudad que más tarde haría su capital. A medida que el reino de David creció, adquirió más riqueza, y más esposas y concubinas.
"David aparece como un hombre con un profundo defecto de personalidad: era un hombre de 'damas'", escribió Bodi.
Esto eventualmente puso a David en problemas con Dios. David estaba en la azotea de uno de sus palacios cuando vio a una bella dama llamada Bathsheba bañándose. Estaba casada con Urías el hitita, un soldado que luchaba en el ejército del rey David. Esto no disuadió a David, y envió mensajeros a buscarla y la impregnó.
David arregló que mataran a Urías mientras el soldado luchaba contra un grupo llamado los amonitas. El rey escribió una carta a uno de sus comandantes diciéndole que "ponga a Urías al frente donde la lucha es más feroz. Luego, retírese de él para que sea derribado y muera". 2 Samuel 11: 14-15. Después de que Urías fue asesinado, David tomó a Betsabé como una de sus esposas.
Dios estaba furioso con David y envió a un profeta llamado Natán para que le diera a David un mensaje: "'La espada nunca se apartará de tu casa, porque me despreciaste y tomaste a la esposa de Urías hitita como tuya'". 2 Samuel 12 : 10.
El resto del gobierno de David estuvo lleno de peligros. El primer hijo de David y Betsabé murió. (Pero su segundo hijo, llamado Salomón, sobrevivió y luego se convirtió en rey de Israel). David también enfrentó múltiples rebeliones, incluida una dirigida por Absalón, uno de los hijos de David.
Mientras que David logró detener la rebelión, Absalón murió en la batalla y David lloró su muerte. En el último año de gobierno de David, estalló una pelea sobre quién lo sucedería. Para resolver el problema, David tuvo que levantarse de su lecho de muerte para anunciar que Salomón sería el rey.
Finalmente, el reino que David ayudó a construir se desmoronó. Después de la muerte de Salomón, Israel se dividió en dos, con un reino del norte que retuvo el nombre de Israel y un reino del sur, con sede en Jerusalén, que se llamaba Judá, dice la Biblia hebrea.
Evidencia arqueológica
La evidencia arqueológica de la existencia del rey David es limitada, y gran parte de ella es controvertida. Quizás la evidencia más importante relacionada con el Rey David se conoce como la estela de Tel Dan, que es una piedra inscrita antigua y rota descubierta en 1993 y 1994. La inscripción cuenta cómo el gobernante de un reino llamado Aram Damasco derrotó a un rey de Israel llamado Joram y un rey de Judá llamado Ahaziyahu, ambos miembros de la casa de David.
La referencia a la "casa de David" indica que el rey David probablemente existió, escribió Eric Cline, profesor de clásicos, antropología e historia de la Universidad George Washington, en su libro "Arqueología bíblica: una introducción muy breve" (Oxford University Press, 2009 )
"De un solo golpe, el hallazgo de esta inscripción puso fin al debate y resolvió la cuestión de si David era una persona histórica real", escribió Cline.
Desafortunadamente, no hay ninguna otra evidencia de David o su hijo Salomón. Otra inscripción de 2.800 años de antigüedad llamada Mesha estela (llamada así por el Rey Mesha de Moab, la persona que la erigió) tiene escrito que algunos estudiosos creen que se refiere al Rey David, pero eso también es muy debatido.
¿Cuán poderoso fue el reino de David?
Hay aún más debate entre los estudiosos sobre cuán poderoso era el reino de David, qué territorio controlaba y si el reino de David fue alguna vez la "monarquía unida" que se supone que unió a los judíos.
Israel Finkelstein, profesor de arqueología en la Universidad de Tel Aviv, ha argumentado que el reino de David fue más modesto de lo que dice la Biblia hebrea.
"Más de un siglo de exploraciones arqueológicas en Jerusalén, la capital de la glamorosa Monarquía Bíblica Unida, no revelaron evidencia de ninguna actividad de construcción significativa del siglo X", escribió Finkelstein en el libro "Un Dios - Un Culto - Una Nación: Arqueológica y Perspectivas bíblicas "(de Gruyter, 2010). "La Jerusalén del siglo X no era más que una pequeña aldea remota en las tierras altas, no la capital exquisitamente decorada de un gran imperio".
Pero algunos estudiosos no están de acuerdo con la evaluación de Finkelstein. Un equipo arqueológico dirigido por Eilat Mazar, investigador del Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, encontró un muro que los investigadores creen que data del siglo X a. C. y puede haber sido construido durante el reinado del rey Salomón, el sucesor de David. Mazar también ha estado investigando los restos de una gran estructura en Jerusalén que cree que puede ser un palacio construido para el rey David.
Algunos arqueólogos sostienen que existe una fuerte evidencia del reino del rey David fuera de Jerusalén. Recientemente, un equipo de arqueólogos ha estado excavando un gran sitio llamado Khirbet Qeiyafa. La datación por radiocarbono indica que la actividad humana floreció en el sitio hace unos 3.000 años.
Los arqueólogos de Khirbet Qeiyafa, dirigidos por el profesor de arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, Yosef Garfinkel, han encontrado los restos de grandes edificios, incluido un palacio real que creen que utilizó el rey David. Sin embargo, su interpretación es controvertida. Si bien se han encontrado algunas inscripciones en Khirbet Qeiyafa, ninguna menciona al Rey David, y es discutible si el Rey David alguna vez controló el sitio.
Otros restos arqueológicos recientemente descubiertos que el Rey David pudo haber controlado incluyen una sofisticada caseta de vigilancia en un campamento minero de 3.000 años de antigüedad en el valle de Timna, en el sur de Israel, y una gran casa de 3.000 años en un sitio llamado Tel 'Eton, ubicado al sudoeste de Jerusalén. Pero, de nuevo, ninguna inscripción describe quién controla esos sitios, y no está claro si el Rey David tuvo algo que ver con ellos.
