Nota del editor: una versión anterior de este artículo sugirió que DARPA mantenía en secreto el motivo de la solicitud y se burló de la idea basada en esa premisa. Sin embargo, antes de que se publicara, DARPA aclaró que la solicitud apoyaba la ronda "urbana" del Subterranean Challenge (SubT Challenge). Live Science lamenta el error.
A DARPA le gustaría tomar prestada su red laberíntica de túneles subterráneos urbanos. Pero no se preocupe, la agencia tiene una razón perfectamente buena.
La agencia aclaró que la solicitud apoyaba el Subterráneo Challenge "urbano" (SubT Challenge), una competencia en equipo para desarrollar y utilizar tecnologías para navegar en espacios subterráneos desconocidos.
"Mientras los equipos se preparan para el Circuito Urbano SubT Challenge, el programa reconoce que puede ser difícil para ellos encontrar ubicaciones adecuadas para probar sus sistemas y sensores", dijo el Jefe de Comunicaciones de DARPA, Jared Adams, a Live Science en un correo electrónico. "DARPA emitió esto en parte para ayudar a identificar posibles entornos representativos en los que los equipos puedan realizar las pruebas antes del próximo evento".
Los túneles subterráneos, que la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa solicitó que alguien entregue con solo 10 días de anticipación, deben ser grandes, de varias capas y difíciles de navegar. Debe pertenecer a una universidad o empresa comercial. No debería ser accesible al público, aunque de nuevo: debería estar en una ciudad.
"El espacio ideal sería un entorno subterráneo hecho por el hombre que abarcara varias cuadras de la ciudad con un diseño complejo y múltiples pisos, incluidos atrios, túneles y escaleras", tuiteó la agencia. "Los espacios que actualmente están cerrados para los peatones o que pueden usarse temporalmente para las pruebas son de interés".
La agencia incluyó imágenes espeluznantes de túneles urbanos oscuros, presumiblemente por la preocupación de que podría haber alguien ahí fuera que controle una red de túneles suficientemente cerrada y complicada, pero que no sabe cómo son los túneles subterráneos.
El hilo de Twitter comenzó con un alegre "¡Atención, habitantes de la ciudad!" (ya sabes, esa cosa que los humanos normales dicen cuando se dirigen a otros humanos) y desde allí se convirtieron en bromas sobre "demogorgons" del programa de televisión "Stranger Things". Pero es notable que la solicitud oficial se presentó tarde el 20 de agosto, solo 10 días antes de las 5 p.m. Fecha límite de EDT el 30 de agosto: para que alguien ofrezca un complejo de túneles adecuado.
Antes de que la agencia aclarara el propósito de la solicitud, los usuarios de Twitter hicieron un meme de la solicitud, sugiriendo todo tipo de razones por las que DARPA podría estar pasando el rato en el sótano, y la historia cobró vida propia. Adams notó que había pasado su día tratando de aclarar "percepciones erróneas" sobre la solicitud.
De todos modos, si eres el propietario de un sistema de túnel enterrado suficiente para los propósitos de DARPA y disfrutas de la idea de que las personas que corren a su alrededor intentan mejorar al ejército para hacer cosas de guerra, puedes ofrecerlo antes de las 5 p.m. EDT mañana aquí en este sitio web.
