El frío clima invernal trae la posibilidad de nieve, hielo ... y la caída de iguanas? Lo hace en Florida, según el Servicio Nacional de Meteorología (NWS).
El martes (21 de enero), las predicciones de bajas temperaturas en el sur de Florida llevaron a NWS Miami a emitir una advertencia inusual en un tweet: "La caída de las iguanas es posible esta noche".
Sin embargo, esos lagartos caídos no estarán muertos, simplemente aturdidos por el frío. Cuando las temperaturas bajan a los 40 (grados Fahrenheit) o menos (un solo dígito en grados Celsius), el metabolismo de la iguana se ralentiza tanto que los animales se vuelven inmóviles y pueden caerse de los árboles; Las instantáneas frías históricas anteriores en la parte sur del estado del sol provocaron episodios de "lluvia de iguanas" en 2008 y 2018, informó anteriormente Live Science.
"Esto no es algo que generalmente pronosticamos, pero no se sorprenda si ve que las iguanas caen de los árboles esta noche cuando los mínimos caen en los años 30 y 40. ¡Brrrr!" Los representantes del NWS tuitearon.
Las iguanas, y la mayoría de los reptiles, son ectotérmicas, lo que significa que dependen de las temperaturas externas para regular sus propias temperaturas corporales. Si el clima se vuelve demasiado frío, las iguanas entran en un estado conocido como letargo, un tipo de hibernación en el que conservan un calor precioso al reducir drásticamente sus funciones metabólicas.
En un videoclip compartido en Twitter ayer (22 de enero) por Ginger Zee, meteorólogo jefe de ABC News, una iguana congelada cae en picado desde una sucursal en Miami, con las extremidades rígidas e inmóviles mientras cae. En ese momento, la temperatura era de 33 F (1 C), la temperatura más fría de Miami en nueve años, escribió Zee.
Eric Zerkel, editor en jefe de Weather Channel, señaló en Twitter que un gráfico en el tweet del NWS se parecía a guantes de horno, y preguntó en broma si la gente debería usar guantes para tratar de atrapar las iguanas que caen. Zerkel le pidió al NWS que "Por favor avise", y la agencia se apresuró a aclarar que los guantes en la imagen no eran para la captura de lagartos.
"Esos son más para cubrir tus manos ... pero interesante. ¡No pensamos en eso!" dijeron en el tweet.
Iguanas verdes (Iguana iguana) son comunes en el sur de Florida, pero no son nativas del estado y están reconocidas como especies invasoras, según la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC). Las iguanas machos pueden llegar a medir hasta 5 pies (1,5 metros) de largo y pueden pesar hasta 17 libras. (8 kilogramos); y las hembras pueden poner hasta 76 huevos a la vez, dice el FWC.
Una vez que las temperaturas aumentan, las funciones corporales normales de las iguanas congeladas deberían reanudarse. Hasta entonces, la gente debería dejar a los lagartos caídos y rígidos donde yacen; las iguanas pueden revivir con bastante rapidez, como un hombre de Florida descubrió para su consternación en 2018. Recolectó una cantidad de iguanas frías, rígidas y aparentemente muertas y las cargó en su automóvil, pero poco después de regresar a la carretera, los lagartos se calentaron y "comenzó a correr", causando un accidente, informó NPR.
