Parece que el candidato presidencial republicano Newt Gingrich podría tener cierta competencia si quiere ser el primero en construir una base en la Luna. La semana pasada, la Agencia Espacial Rusa Roscosmos anunció planes para poner a un hombre en la Luna a fines de la década con una base lunar como próximo paso.
Después de cancelar su programa lunar Zond a principios de la década de 1970, la antigua Unión Soviética apuntó a otra parte del espacio. En 1998, Rusia volvió al juego de la Luna con Luna Glob, una serie de misiones robóticas a la Luna que podrían unirse para hacer una estación espacial en órbita lunar o una base en la superficie.
Ahora, la mira de Rusia está puesta en una misión tripulada. "El hombre debería regresar a la Luna", dijo el jefe de Roscosmos, Vladimir Popovkin, a la estación de radio Ekho Moskvy. “Y no solo como en 1969, dejar una huella. Podemos hacer un trabajo importante allí ". Él enumera la observación solar entre los objetivos de la ciencia.
Más recientemente, ha surgido otra oportunidad para que Rusia siga un programa lunar. En 2008, la NASA propuso la creación de una Red Lunar Internacional, un conjunto de bases tripuladas interconectadas dispersas sobre la superficie de la Luna. Popovkin dijo recientemente que Rusia puede coordinarse con la Agencia Espacial Europea y unirse al ILN.
El anuncio lunar de Rusia viene inmediatamente después de un mal año para Roscosmos. La agencia perdió cinco misiones en 2011, incluida la misión Phobos-Grunt que nunca alcanzó su objetivo Martian Moon. Después de meses en la órbita terrestre, cayó a través de la atmósfera a principios de este año. Esta pérdida más reciente podría ser la chispa detrás del nuevo impulso para la exploración. "Tal vez, necesitamos un programa lunar más específico y realista, y hacer cualquier investigación de Marte como parte de un programa internacional más grande", dijo Anatoliy Davydov, subdirector de Roscosmos, después del fracaso de Phobos-Grunt.
Pero la pérdida de Phobos-Grunt podría anticipar problemas en las misiones Luna Glob y cualquier intento posterior de llegar a la Luna. Luna Glob es tecnológicamente similar a la fallida misión de Marte, lo que significa que comparte las mismas vulnerabilidades. Tendrá que haber algunos cambios importantes antes de que Rusia pueda avanzar hacia la Luna. “Las decisiones de diseño utilizadas en Phobos-Grunt deben reconsiderarse y ajustarse significativamente. Desafortunadamente, los mismos se usan en las misiones lunares. Es probable que esto retrase las fechas de futuros lanzamientos, particularmente de los módulos Luna Glob ”, dijo Lev Zelenkin, quien está estrechamente involucrado en ambos proyectos.
Otra variable en un programa lunar ruso es la posible retirada de la NASA de la misión ExoMars basada en la ESA. Si la NASA se retira, la ESA espera que Roscosmos intervenga. No tener el poder y la experiencia de la NASA en Marte ciertamente cambiará la misión, así como la participación de Rusia. El historial del país en Marte no es estelar, y una decisión de tentar a ese ghoul galáctico nuevamente con otra misión al planeta rojo probablemente reemplazaría cualquier misión rusa a la Luna.
Si Rusia dirige su atención a las misiones lunares tripuladas y, finalmente, a una base lunar, cualquiera será elegible para ir. Roscosmos está buscando cosmonautas voluntarios a través de una búsqueda de estilo X-Factor que espera reavive el interés público en los vuelos espaciales rusos. Si tiene un título científico o médico, habla inglés con fluidez y usa zapatos no más grandes que el tamaño 11 del Reino Unido, podría ser el primer cosmonauta en dejar una huella de arranque en la superficie lunar.
Fuente: RT
