La radiación beta es radiación debida a partículas beta, que son electrones (o, a veces, positrones); sobre todo, cuando te encuentras con las palabras "radiación beta", lo que significa es lo que produce la desintegración beta (desintegración radiactiva que produce partículas beta ... ya sea electrones o positrones).
A los pocos años del descubrimiento de la radiactividad de Becquerel (en 1896), se descubrió su naturaleza heterogénea ... y los tres (entonces) componentes conocidos recibieron los nombres memorables de radiación alfa, radiación beta y radiación gamma. Y, en 1900, Becquerel demostró que la radiación beta estaba compuesta de partículas que tienen la misma relación carga / masa que los electrones (que se habían descubierto solo unos años antes). La constatación, por Irène y Frédéric Joliot-Curie, en 1934, de que parte de la radiación beta está compuesta por positrones, en lugar de electrones, tuvo que esperar hasta que se descubrieran los positrones (en 1932).
Algunos datos curiosos sobre la radiación beta:
* la radiación beta se encuentra entre alfa y gamma en términos de su poder de penetración; normalmente va un metro más o menos en el aire
* Al igual que todos los tipos de desintegración radiactiva, la desintegración beta ocurre porque el estado final del núcleo (el que se desintegra) tiene una energía más baja que la inicial (la diferencia es la energía de la partícula beta y el neutrino emitidos)
* La desintegración beta implica solo la interacción débil (o fuerza), a diferencia de la desintegración alfa y gamma
* la clave de los detalles de la desintegración beta es la emisión de un neutrino (o antineutrino), postulado por Pauli (en 1931) y combinado en un modelo por Fermi, en 1934 (aunque no fue hasta 1956 que se detectó el neutrino y la década de 1960 por la existencia de portadores de la fuerza débil: los tres bosones W–, W+y Z0 - para ser hipotetizado).
* la radiación beta tiene las características que observamos que tiene porque las constantes clave en la interacción débil tienen los valores que tienen (ninguna teoría en física predice cuáles son esos valores ... todavía); Si esos valores hubieran sido un poco diferentes en el universo primitivo, no estaríamos aquí hoy (esto es parte de una idea llamada principio antrópico).
Estas son algunas de las historias de la revista Space que están relacionadas con la radiación beta. Nuevas ideas sobre Magnetars, Superstrings podrían ser detectables a medida que decaen, y no me "supermasivo": los agujeros negros regulan su propia masa.
Vale la pena escuchar dos episodios de Astronomy Cast, ya que proporcionan más información sobre la radiación beta Las fuerzas nucleares fuertes y débiles, y Nucleosíntesis: Elementos de las estrellas.
Fuentes: EPA, Wikipedia
