Una agrupación fotogénica saluda a los observadores del cielo de la noche esta semana, proporcionando un excelente adelanto que conduce a un espectacular eclipse.
En la tarde del jueves 3 de abrilrd se dirigió a la mañana del 4th, la creciente Luna creciente se cruza frente al cúmulo estelar abierto de Hyades. Este es el asterismo en forma de V que marca la cabeza de Tauro el Toro, resaltado por la brillante estrella de primer plano Aldebarán como el "ojo" del toro. Los espectadores de América del Norte tendrán un asiento en el lado del anillo para esta "pelea de toros" mientras la Luna iluminada al 20% se precipita sobre varios miembros de las Hyades en su camino.
Las estrellas más brillantes que se ocultan son el trío de estrellas Delta Tauri que varían en magnitudes desde +3.8 (Delta Tauri ^ 1) hasta +4.8 (2) y +4.3 (3). Tales oclusiones, conocidas en astronomía como ocultaciones, son divertidas de ver y pueden revelar la existencia de compañeros binarios cercanos cuando parpadean detrás de la extremidad lunar. Varias docenas de ocultaciones de estrellas más brillantes que +5th La magnitud de la Luna ocurre cada año, y los mejores eventos ocurren cuando la Luna está creciendo y las estrellas desaparecen contra su oscuro borde de ataque. Recientemente vimos uno de esos eventos el mes pasado cuando la Luna ocultó la brillante estrella Lambda Geminorum:
Actualmente estamos viendo a la Luna cruzar las Hyades durante cada lunación hasta el año 2020, aunque es un momento particularmente favorable para ver el evento en abril de 2014, ya que la Luna es una media luna delgada. ¿Te das cuenta de que puedes distinguir el miembro oscuro de la Luna a simple vista? Lo que estás viendo se llama Earthshine, y eso es exactamente lo que es: el lado nocturno de la Luna iluminado por la luz solar que se refleja en la Tierra. Parado en el lado terrestre de la Luna, un observador vería una Tierra gibosa menguante de unos dos grados de ancho. ¡Yutu tiene una gran vista!
La Luna cruzará su nodo descendente donde su camino aparente se cruza con la eclíptica el 1 de abril.S t (no es broma, lo juramos) a las 2:30 hora universal o a las 10:30 p.m. EDT del 31 de marzoS t. El próximo cruce nodal ahora ocurre en solo dos semanas, y la sombra de la Tierra estará allí para saludar a la Luna en la mañana del 15 de abril.th en el primero de los cuatro eclipses lunares totales que abarcan 2014 y 2015. El mes de abril también ve la órbita de la Luna en su punto menos excéntrico, un momento en que el perigeo, el punto más cercano de la Luna a la Tierra, está en su apogeo más distante. punto más lejano: está en su punto más cercano. Esto sucede actualmente cerca de los equinoccios, a través de los nodos viajan lentamente a través de la eclíptica completando una revolución cada 18.6 años. El perigeo puede variar de 356,400 a 370,400 kilómetros, y el apogeo puede abarcar una distancia de 404,000 a 406,700 kilómetros.
También nos dirigimos hacia un "año superficial" en 2015, cuando la Luna tiene la menor variabilidad con respecto a su declinación. Esta tendencia se revertirá, culminando con una "Luna de Noches Largas" en lo alto del cielo en 2025, que ocurrió por última vez en 2006. La Luna se acercará cada vez más a Aldebarán en cada lunación sucesiva ahora, y comienza una serie de ocultaciones de Aldebarán. el 29 de eneroth, 2015 hasta finales de 2018. Las ocultaciones de Aldebarán siempre ocurren cerca de estos años superficiales, y serán seguidas por un ciclo de ocultaciones de Regulus a partir de 2017. Capturamos una excelente ocultación diurna de Aldebarán por la Luna desde el Polo Norte, Alaska durante el último ciclo a fines de la década de 1990.
Ahora para el factor sorpresa. Nuestra Luna tiene 3.474 kilómetros de diámetro y se encuentra a poco más de un segundo de luz. El cúmulo estelar de Hyades cubre aproximadamente 6 ½ grados de cielo, aproximadamente 7 veces el tamaño de la Luna Llena, pero es el cúmulo abierto más cercano a la Tierra a 153 años luz de distancia y tiene un diámetro central de aproximadamente 18 años luz de diámetro. Como se mencionó anteriormente, Aldebarán no está físicamente asociado con las Hyades, sino que simplemente se encuentra en la misma dirección a 65 años luz de distancia.
El cúmulo estelar de Hyades también proporcionó a principios de 20th astrónomos con un excelente estudio en movimiento galáctico. Con una edad estimada de 625 millones de años, las Hyades se están disolviendo y esparciendo lentamente por la galaxia de la Vía Láctea en un proceso conocido como evaporación. Las Hyades también son parte de una incorporación estelar más grande conocida como el Taurus Moving Cluster. Moviéndose a un promedio de aproximadamente 43 kilómetros por segundo, los miembros de las Hyades se alejan de nosotros hacia un punto divergente cerca de la brillante estrella Betelgeuse en el hombro de Orión. Dentro de 50 millones de años, las Hyades serán invisibles a simple vista como se ven desde la Tierra, se verán como un cúmulo abierto sin descripción y proporcionarán un objetivo mucho más pequeño para que la Luna se oculte a 20 'de ancho. El astrónomo Lewis Boss fue el primero en trazar el movimiento de las Hyades a través del espacio en 1908, y el cúmulo se erige como un peldaño esencial en la escala de distancia cósmica, con mediciones acordadas realizadas independientemente por Hubble e Hipparcos y que Gaia pronto refinará.
Fotografiar y documentar el paso de nuestra Luna de esta semana a través de las Hyades es fácil con una cámara réflex digital: no tenga miedo de variar esos ISO y las velocidades de obturación para obtener la combinación de la brillante luna creciente, la tenue luz de la tierra y las estrellas de fondo. . Los más aventureros pueden intentar capturar las numerosas ocultaciones de estrellas brillantes en video. Y los observadores de la costa oeste de EE. UU. Y Canadá están bien ubicados para atrapar la cruz de la Luna a través del núcleo de las Hyades ... ¡una video animación del evento no está fuera de discusión!
Y a partir de ahí, la Luna se dirige a su fecha con destino y un excelente eclipse lunar total el 15 de abril.th lo que favorece las longitudes norteamericanas. ¡Regresaremos más tarde esta semana con nuestra completa y completa guía de eclipses!
