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Cuando miramos a la Luna, vemos un paisaje formado por cráteres de impacto. Antes de eso, creían que había muchos volcanes en la Luna, y esto es lo que causó los cráteres que vemos hoy.
Ahora sabemos que los cráteres provienen de impactos de meteoritos, que aún no responden a la pregunta: ¿hay volcanes en la Luna?
Solía haber volcanes en la Luna. La luna es mucho más pequeña que la tierra. Aunque se fundió después de su formación, se enfrió relativamente rápido. Los científicos piensan que el interior de la Luna se mantuvo lo suficientemente caliente como para producir magma durante aproximadamente mil millones de años después de que se formó la Luna. La lava que salió de la Luna se enfrió rápidamente y formó rocas oscuras de grano fino llamadas basalto. Los astronautas del Apolo tomaron muestras de este material cuando aterrizaron en la Luna.
Cuando miras a la Luna, ves regiones más claras y oscuras. Las regiones más claras son las tierras altas montañosas. Las regiones más oscuras son vastos "mares" de lava de basalto que surgieron de la Luna hace miles de millones de años.
¿Hay volcanes en la Luna hoy?
Hay evidencia reciente de que hubo volcanes en el lado lejano de la Luna mucho más tiempo que en el lado cercano. Si bien el lado cercano de la Luna se cerró hace más de 3 mil millones de años, parece haber evidencia de que había volcanes en la superficie de la Luna tan recientes como hace aproximadamente mil millones de años.
Algunos investigadores creen que todavía hay respiraderos que emiten gases volcánicos, pero ya no hay volcanes activos en la Luna.
¿Quieres más información sobre la luna? Aquí está la página de Ciencia Lunar y Planetaria de la NASA. Y aquí está la Guía de exploración del sistema solar de la NASA.
Puedes escuchar un podcast muy interesante sobre la formación de la Luna de Astronomy Cast, Episodio 17: ¿De dónde vino la Luna?
