El EM Drive "imposible" (también conocido como el impulsor de cavidad resonante de RF) es uno de esos conceptos que simplemente no parecen morir. A pesar de estar sometido a una serie de dudas y escepticismo desde el principio que afirman que es demasiado bueno para ser verdad y viola las leyes de la física, el EM Drive parece estar eliminando todos los obstáculos que se interponen en su camino.
Durante años, uno de los comentarios más persistentes ha sido que la tecnología no ha pasado la revisión por pares. Esta ha sido la respuesta común cada vez que se han hecho noticias de pruebas exitosas. Pero, según los nuevos rumores, el EM Drive lo hizo recientemente, ya que el documento que presentó la NASA que detalla las pruebas exitosas de su prototipo aparentemente pasó el proceso de revisión por pares.
Según una historia de International Business Times, los rumores se remontan al Dr. José Rodal, y un científico independiente que publicó en el Foro de vuelos espaciales de la NASA que el documento presentado por los Laboratorios Eagleworks de la NASA pasó la revisión por pares y aparecerá en el Journal of Propulsion and Power , una publicación mantenida por el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica (AIAA).
Ahora, antes de que alguien se emocione demasiado, es necesario un control rápido de la realidad. En este momento, todo lo dicho por el Dr. Rodal aún no se ha confirmado, y el comentario ha sido eliminado. Sin embargo, en su comentario, Rodal especificó que el documento se titularía "Medición del empuje impulsivo de una cavidad de radiofrecuencia cerrada al vacío".
También nombró a los autores de los artículos, que incluyen a Harold White, el líder del equipo de propulsión avanzada del Laboratorio de Física de Propulsión Avanzada del Centro Espacial Johnson (también conocido como Eagleworks). También se nombró a Paul March, otro miembro de Eagleworks y alguien asociado con pruebas anteriores.
Además de todo eso, el Historia del IB Times indicó que también publicó información que parecía haber sido tomada del resumen del artículo:
"Datos de empuje en modo forma TM212 a menos de 8106 El entorno Torr, a partir de pruebas directas, inversas y nulas, sugiere que el sistema está funcionando de manera consistente con una relación de empuje a potencia de 1.2 +/- 0.1 mN / Kw () ”.
Pero incluso si el rumor es cierto, hay otras cosas que deben tenerse en cuenta. Por ejemplo, el proceso de revisión por pares generalmente significa que un panel independiente de expertos revisó el trabajo y determinó que es suficiente para merecer más consideración. Lo hace no significa que las conclusiones alcanzadas son correctas, o que no estarán sujetas a contradicción por investigaciones de seguimiento.
Sin embargo, es posible que no tengamos que esperar mucho antes de que ocurra la próxima prueba. Guido Fetta es el CEO de Cannae Inc., el inventor de Cannae Drive (que se basa en el diseño de Shawyer). Como anunció el 17 de agosto de este año, el motor Cannae se lanzaría al espacio a bordo de un CubeSat 6U para realizar pruebas en órbita.
Como dijo Fetta en su sitio web, Cannae ha formado una nueva compañía (Theseus Space Inc.) para comercializar su tecnología de propulsión, y utilizará esta implementación para ver si la unidad Cannae puede generar empuje en el vacío:
“Teseo lanzará un cubo de demostración que utilizará la tecnología de propulsores Cannae para mantener una órbita por debajo de una altitud de 150 millas. Este cubesat mantendrá su altitud LEO extrema durante una duración mínima de 6 meses. El objetivo principal de la misión es demostrar nuestra tecnología de hélice en órbita. Los objetivos secundarios para esta misión incluyen la altitud orbital y los cambios de inclinación realizados por la tecnología de hélice Cannae ".
Al permanecer en órbita durante seis meses, la compañía tendrá tiempo suficiente para ver si el satélite está experimentando un impulso sin la necesidad de propulsor. Si bien aún no se ha seleccionado una fecha de lanzamiento, está claro que Fetta quiere avanzar con el lanzamiento lo antes posible.
Y como David Hambling de Popular Mechanics escribió recientemente, Fetta no está sola en querer hacerse las pruebas orbitales. Un equipo de ingenieros en China también espera probar su diseño del EM Drive en el espacio, y Shawyer mismo quiere completar esta fase en poco tiempo. ¡Uno solo puede esperar que sus unidades resulten iguales a la empresa!
Si bien esto podría ser un hito importante para el EM Drive, todavía tiene un largo camino por recorrer antes de que la NASA y otras agencias espaciales consideren usarlos. Así que todavía estamos muy lejos de las naves espaciales que pueden enviar una misión tripulada a Marte en 70 días (o una a Plutón en solo 18 meses).
