Es bueno que la caminata espacial urgente de la próxima semana se considere breve, porque los próximos días serán agitados para la tripulación de la Expedición 39.
Encontrar un lugar para incluso una excursión de 2.5 horas en la Estación Espacial Internacional fue extremadamente difícil, dijeron funcionarios de la NASA en una conferencia de prensa hoy (18 de abril), porque también se necesita tiempo de la tripulación para dos naves espaciales de carga: el lanzamiento del SpaceX Dragon programado para hoy y Progress posterior desacoplamiento / redocking en la estación.
Aquí hay un resumen de algunas cosas que la NASA estaba haciendo malabares mientras se mueve apresuradamente para reemplazar una computadora de respaldo fallida en el exterior de la estación. Se espera que Rick Mastracchio y Steve Swanson salgan "afuera" el miércoles (23 de abril), pero si el lanzamiento de SpaceX de hoy se retrasa, la caminata espacial se trasladará hasta el domingo (20 de abril).
Por qué es urgente
La parte estadounidense de la estación tiene 46 computadoras, de las cuales 24 son externas. El multiplexor / demultiplexor o MDM (uno de los dos) controla 12 de estas computadoras externas y es responsable de todo por cómo los paneles solares apuntan a cómo operan algunos robots. Cabe señalar aquí que el MDM primario está funcionando bien, pero si falla sin respaldo, habrá problemas. La NASA perderá telemetría o datos de los sistemas externos de enfriamiento de amoníaco que operan en la estación (aunque los sistemas en sí mismos funcionarán automáticamente). Algunos equipos redundantes tampoco se pueden encender. La agencia tampoco podrá apuntar los paneles solares para obtener energía o apartarlos cuando lleguen las naves espaciales, para proteger los paneles de las plumas de los propulsores (aunque más abajo puede ver algunas copias de seguridad que tienen para los problemas del conjunto).
Arreglando los trajes espaciales
Desde la fuga de agua que amenazó la vida el verano pasado, la NASA se ha estado moviendo rápidamente para arreglar los trajes espaciales que tiene. Todas las caminatas espaciales no urgentes están fuera de la mesa hasta al menos este verano, mientras que la NASA aborda las recomendaciones de un panel para solucionar el problema. Un separador de bomba de ventilador defectuoso se cambió en el mal traje (Traje 3011) en diciembre pasado, pero todavía se necesitaban dos trajes espaciales en la estación. La tripulación pasó gran parte de la semana pasada cambiando un separador de la bomba del ventilador en el Traje 3005 (que también se usará en la caminata espacial) y eliminando las líneas de enfriamiento en el traje y en la estación, ya que se cree que la contaminación condujo a la falla . (Más partes llegarán a Dragon, pero esta vez no se usarán, según determinó la NASA).
Preparaciones de caminata espacial en el suelo
También hoy, el astronauta de la NASA Chris Cassidy estaba en "la piscina" (en el Laboratorio de Flotabilidad Neutral de la NASA) simulando la caminata espacial. Él es parte de un equipo que trabaja para ver qué podría salir mal en la caminata espacial y elaborar procedimientos para solucionarlo. "De la mejor manera posible, tenemos todas esas respuestas en nuestros bolsillos de las caderas para que, cuando sean descartadas el día del juego, podamos darle una respuesta rápida a la tripulación", dijo en una entrevista el miércoles (16 de abril) en la televisión de la NASA.
Preparando la nueva computadora
Hay un MDM de repuesto dentro de la estación, pero era un modelo anterior que necesitaba ser reconfigurado. Los astronautas cambiaron una tarjeta de procesamiento e hicieron otros cambios de hardware / software para preparar el MDM para sentarse fuera de la estación. También lo probaron a fondo para asegurarse de que funciona antes de montarlo en el exterior. Como punto de interés, nadie sabe aún por qué falló el MDM de respaldo, pero los astronautas inspeccionarán el sitio en busca de daños (y tomarán fotografías). Se espera que una vez que traigan el MDM roto al interior, cualquier tarjeta fallida se intercambie y se envíe al suelo en algún momento para su análisis. El MDM en sí mismo permanecerá en la estación para ser utilizado nuevamente, según surja la necesidad.
Dragón luchador
SpaceX’s Dragon es una nave espacial de carga controlada por tierra, pero los astronautas deben estar listos para atraparla con el robot Canadarm2 una vez que llegue (ahora programado para el domingo 20 de abril). La tripulación tiene su cantidad normal de entrenamiento y preparación para los procedimientos, luego el tiempo que toma capturar la nave espacial y luego el tiempo para descargar el vehículo (lo cual es algo urgente ya que hay ciertos experimentos de investigación que deben realizarse con bastante rapidez). , Dijo la NASA).
Mover el conjunto solar
La NASA no solo necesita tener los paneles solares fuera del alcance de las plumas de hélice de Dragon and Progress, sino que también necesita mantener la energía en la estacióny configure los arreglos para que si el otro MDM falla, los arreglos se colocarán automáticamente en un lugar seguro. La matriz realizaría un seguimiento automático durante 24 horas después de que falle el MDM, luego iría a un "ángulo preestablecido" que la NASA eligió cuidadosamente. En cuanto a si habría escasez de energía en la estación, la NASA dice que depende del ángulo del sol y de lo que se debe hacer en la estación en un momento determinado.
Moviendo la nave espacial Progress
Se supone que el buque de carga ruso Progress 53 se desacoplará del módulo de servicio de Zvezda el miércoles (23 de abril) para probar un sistema de encuentro automatizado que controla los accesos a la estación. Luego está atracando nuevamente el viernes (25 de abril).
A menos que se indique lo contrario, la información en este artículo se basa en los comentarios de los siguientes funcionarios en la conferencia de prensa de la NASA de hoy: Mike Suffredini, gerente del programa de la Estación Espacial Internacional; Brian Smith, director de vuelo de la Estación Espacial Internacional y Glenda Brown, oficial principal de caminata espacial.
