MAMÁ es realmente algo especial.
Para su última hazaña, la Misión del Orbitador de Marte (MOM) de la India ha tomado el primer retrato global de su nuevo hogar: el Planeta Rojo.
MOM es el primer viajero interplanetario de la India y tomó la nueva imagen estupenda el 28 de septiembre, apenas cuatro días después de su llegada histórica el 23/24 de septiembre después de la exitosa maniobra de frenado de inserción orbital de Marte (MOI).
El orbitador MOM fue diseñado y desarrollado por la Organización de Investigación Espacial India (ISRO), la agencia espacial de India, que lanzó la imagen el 29 de septiembre.
Aún más impresionante es que el retrato marciano de MOM muestra una vista dramática de una gran tormenta de polvo que se arremolina sobre una gran parte del hemisferio norte del planeta contra la oscuridad del espacio. Afortunadamente, los rovers de superficie Opportunity y Curiosity de la NASA no están cerca.
"¡Algo se está gestando aquí!" ISRO tuiteó.
La capa de hielo polar del sur también es claramente visible.
Fue tomada por la cámara de color Mars a bordo de la sonda desde una altitud muy alta de 74,500 kilómetros.
Cuando MOM se encontró con Marte, los propulsores colocaron la sonda en una órbita altamente elíptica cuyo punto más cercano a Marte (periapsis) está a 421.7 km y el punto más alejado (apoapsis) a 76,993.6 km. La inclinación de la órbita con respecto al plano ecuatorial de Marte es de 150 grados, según lo previsto, informó ISRO.
Así que el retrato del Planeta Rojo fue capturado casi en la apoapsis.
Esta es la tercera imagen de MOM lanzada por ISRO hasta ahora, y mi favorita personal. Y recuerda mucho a las tomas de todo el mundo de Marte tomadas por Hubble.
El objetivo de MOM es estudiar la atmósfera, los ambientes superficiales, la morfología y la mineralogía de Marte con una suite de 15 kg (33 lb) de cinco instrumentos científicos de construcción indígena. También detectará metano, un marcador potencial de actividad biológica.
Se espera que la misión de $ 73 millones dure al menos seis meses.
El éxito de MOM sigue de cerca al orbitador MAVEN de la NASA, que también logró alcanzar la órbita apenas dos días antes el 21 de septiembre y podría durar 10 años o más.
Con la llegada de MOM, India se convirtió en el miembro más nuevo de un club de élite de solo cuatro entidades que han lanzado sondas que investigaron con éxito Marte, siguiendo a la Unión Soviética, los Estados Unidos y la Agencia Espacial Europea (ESA).
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