Fred Watson ... disculpe, el profesor Fredrick Garnett Watson AM, fue en este Día de Australia 2010 nombrado un "Miembro de la División General de la Orden de Australia", que generalmente se acota a AM. Este honor fue otorgado por el "servicio a la astronomía, particularmente la promoción y popularización de la ciencia espacial a través del alcance público".
Watson es una conocida identidad australiana después de 10 años en la radio ABC, respondiendo muchas preguntas telefónicas del público, de las cuales se capturan muestras en su popular libro. ¿Por qué está Urano al revés? Otro libro Stargazer: la vida y los tiempos del telescopio También se ha vendido bien internacionalmente.
Watson ha aparecido en varios programas de televisión científica y también es un orador público habitual en foros comoCiencia en el pub. En 2006, ganó el Premio Eureka del Gobierno de Australia por promover la comprensión de la ciencia.
Desde 1995, Watson ha sido el astrónomo a cargo del Observatorio anglo-australiano en Coonabarabran, NSW. La AAO opera el telescopio anglo-australiano y los telescopios Schmidt del Reino Unido en nombre de las comunidades astronómicas de Australia y el Reino Unido. Actualmente, el Observatorio está financiado por los gobiernos de Australia y Gran Bretaña para proporcionar instalaciones de clase mundial para los astrónomos ópticos británicos y australianos.
Nacido en Inglaterra en 1944, Watson es considerado un pionero en el uso de fibra óptica en astronomía y espectroscopía, el tema de su tesis doctoral obtenida en la Universidad de Edimburgo en 1987. Watson aparentemente ayudó a pagar sus estudios tocando en bandas folclóricas junto a artistas intérpretes o ejecutantes. como Gerry Rafferty y Billy Connolly, y al parecer solía tener el pelo en aquel entonces.
También ha combinado un amor por la música y el rendimiento para comunicar una pasión por la astronomía. Además de lanzar su propio CD Un extranjero como tú, ganó un premio APRA en 2008, por la obra coral del año, siendo Canto estrella, la cuarta sinfonía coral del compositor australiano Ross Edwards, para la cual Watson escribió el texto.
Watson participa actualmente en el Experimento internacional de velocidad radial (RAVE) que mide las velocidades radiales y las metalicidades de hasta 1 millón de estrellas en la Vía Láctea. Se anticipa que RAVE brindará una mejor comprensión de la dinámica de la Vía Láctea, incluida la determinación de la velocidad de escape local en diferentes lugares de nuestra galaxia espiral.
Y para completar un currículum no muy malo, también tiene un asteroide que lleva su nombre, Fred Watson 5691. Felicidades Fred, y que tengas un excelente Día de Australia.
