(Imagen: © NASA)
SpaceX ha retrasado el lanzamiento de una misión de carga Dragon para la NASA esta semana en 24 horas, con el despegue ahora dirigido para el miércoles (1 de mayo).
La nave de reabastecimiento Dragon sin tripulación ahora se lanzará a la Estación Espacial Internacional el miércoles a las 3:59 a.m.EDT (0759 GMT) desde el Complejo de Lanzamiento 40 del Espacio en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida, según SpaceX y la NASA. SpaceX probó el cohete Falcon 9 que lanzará la misión el sábado (27 de abril).
"Prueba de fuego estática de Falcon 9 completa - apuntando al lanzamiento del 1 de mayo desde el Pad 40 en Florida para la decimoséptima misión de Dragon a la @Space_Station", dijeron representantes de SpaceX en una actualización de Twitter sobre la misión.
El deslizamiento de lanzamiento de un día sigue a un retraso de cuatro días de la misión (inicialmente se programó para el 26 de abril) por parte de la NASA y SpaceX "debido a limitaciones de la estación y la mecánica orbital", dijeron funcionarios de la NASA en ese momento.
Los representantes de SpaceX dijeron que la compañía usaría esos cuatro días adicionales para las comprobaciones del vehículo de lanzamiento y la prueba de fuego estática Falcon 9, que activó brevemente los motores de la primera etapa del amplificador. Las pruebas de fuego estáticas son una actividad estándar de SpaceX antes de cada lanzamiento.
La próxima misión de carga de Dragon será el 17º vuelo de entrega de SpaceX para la NASA. La nave espacial entregará más de 5,500 lbs. (2,495 kilogramos) de suministros frescos, equipo de experimentación y otros equipos para los astronautas de la Expedición 59 que se encuentran actualmente en la estación espacial.
SpaceX también tiene un contrato para llevar a los astronautas a la estación de la NASA usando la nueva nave espacial Crew Dragon de la compañía, que realizó su primer vuelo de prueba sin tripulación en marzo. Se espera una prueba del sistema de aborto en vuelo para Crew Dragon a finales de este año, seguida de un vuelo de prueba tripulado por astronautas de la NASA.
Pero antes de que SpaceX pueda continuar con la prueba de aborto en vuelo, la compañía debe completar su investigación sobre una anomalía del 20 de abril durante una prueba del sistema de aborto Crew Dragon. Esa anomalía ocurrió cuando SpaceX estaba probando los ocho motores de aborto SuperDraco del Crew Dragon en un banco de pruebas en Landing Zone 1, una de las dos plataformas de aterrizaje de cohetes de la compañía en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral.
Mientras tanto, SpaceX también se está preparando para otra gran misión: el próximo lanzamiento de su masivo megarocket Falcon Heavy.
La semana pasada, SpaceX probó con éxito el centro del escenario central del Falcon Heavy que se usará para lanzar la misión Space Test Program-2 para la Fuerza Aérea de los EE. UU. Esa misión incluirá una serie de diferentes cargas útiles para la Fuerza Aérea de los EE. UU., La NASA, la Sociedad Planetaria y otros clientes.
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