Esta imagen, tomada por la Cámara estéreo de alta resolución (HRSC) a bordo de la nave espacial Mars Express de la ESA, muestra el terreno "caótico" de la región del Aureum Chaos en Marte.
El HRSC obtuvo esta imagen durante la órbita 456 con una resolución de aproximadamente 25 metros por píxel. La escena muestra un área ubicada aproximadamente a las 3? Sur y 335? Este.
Aureum Chaos se encuentra en la parte oriental de Valles Marineris, al suroeste del cráter de impacto de 280 kilómetros de ancho Aram Chaos. Al igual que esta cuenca de impacto, ambas regiones son dos ejemplos del terreno caótico contenido en esta parte de los Valles Marineris.
Como el nombre? Caos? sugiere, este terreno se caracteriza por mesas y perillas de gran escala orientadas al azar que están muy erosionadas y dominan el área. Como se ve en la imagen principal en color, estas mesas varían desde unos pocos kilómetros hasta decenas de kilómetros de ancho.
En el norte (lado derecho) de esta imagen, una escarpa bien definida se extiende en dirección este-oeste.
? Caída y colapso? Los bloques se pueden distinguir en la base de este escarpe, como se destaca en esta vista en perspectiva de primer plano.
Cerca del borde sur (lado izquierdo central) de la imagen en color, se observa una región de material brillante de aproximadamente cinco kilómetros de ancho. Este material parece formar capas distintas que pueden haber sido creadas por la evaporación de fluidos o por la actividad hidrotermal (ver la esquina inferior derecha de la vista en perspectiva a continuación).
Otra región interesante de material brillante también se extiende de norte a sur en el centro de la imagen en color y también es visible a lo largo del lado izquierdo de esta vista en perspectiva.
La historia de Aureum Chaos es compleja. Parece que esta cuenca se llenó de sedimentos y luego experimentó la formación de terreno caótico. Se cree que este terreno extremadamente accidentado es causado por el colapso de la superficie debido a la eliminación de hielo, magma o agua debajo de la superficie.
Al proporcionar nuevos datos de imagen para Aureum Chaos, el HRSC permite a los científicos mejorar su comprensión de Marte. En particular, la capacidad de color y estéreo del HRSC permite estudios mejorados de la morfología del planeta (la evolución de rocas y accidentes geográficos). Al analizar la luz reflejada a diferentes longitudes de onda, podemos determinar los minerales que componen las diversas características geológicas dentro de la escena.
Los datos del HRSC, junto con la información de otros instrumentos sobre el Mars Express de la ESA y otras misiones, proporcionarán nuevos conocimientos sobre la evolución geológica del Planeta Rojo y también allanarán el camino para futuras misiones.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
