Crédito de imagen: NOAO / AURA / NSF
Lunes 25 de abril - Hoy se cumple el 15 aniversario del despliegue del telescopio espacial Hubble. Si bien todos en la comunidad astronómica son conscientes de lo que "ve" este magnífico telescopio, ¿sabías que puedes verlo solo con tus ojos? El HST es un satélite que puede ser rastreado y observado. Visita Heaven’s Above e ingresa tu ubicación. Esta página le proporcionará una lista de pases visibles para su área. Aunque no puede ver los detalles del telescopio en sí, es muy divertido rastrear con binoculares o ver el Sol brillando en su superficie en un telescopio.
Antes de que salga la luna esta noche, usemos nuestros binoculares y telescopios para cazar uno de los mejores cúmulos globulares para el hemisferio norte: M3. Puede localizarlo fácilmente identificando las estrellas de estudio de la semana pasada, Cor Caroli y Arcturus. Deslice sus binoculares en una línea entre los dos y descubrirá esta antigua belleza a mitad de camino entre la pareja al este de Beta Comae. Cuanta más apertura uses, más estrellas resolverás.
Descubierta por Charles Messier el 3 de mayo de 1764, esta bola de aproximadamente medio millón de estrellas es una de las formaciones más antiguas de nuestra galaxia. A unos 35-40,000 años luz de distancia, este impresionante cúmulo globular abarca unos 220 años luz y se cree que tiene hasta 10 mil millones de años. Para comprender ese concepto, ¡nuestro propio Sol tiene menos de la mitad de esa edad!
Vigile los cielos esta noche mientras la lluvia de meteoritos Mu Virginid alcanza su punto máximo de 7 a 10 por hora. Aunque la Luna en ascenso dificultará las observaciones, aún podría atrapar uno de estos meteoritos de velocidad media que se irradian desde un punto cerca de la constelación de Libra.
Martes 26 de abril - Esta mañana Mercurio alcanzará su mayor alargamiento occidental. Las vistas del hemisferio sur son muy favorecidas para esta aparición, y es posible que veas el veloz planeta interior justo antes del amanecer, aproximadamente a una distancia sobre el horizonte este / noreste.
En esta fecha en 1920, el debate Shapely-Curtis se extendió en Washington sobre la naturaleza y la distancia de la nebulosa espiral. Shapely afirmó que formaban parte de una enorme galaxia a la que todos pertenecíamos, mientras que Curtis sostuvo que eran galaxias distantes. Trece años después, en la misma fecha, nació Arno Penzias. Luego se convirtió en un ganador del Premio Nobel por su parte en el descubrimiento de la radiación cósmica de fondo de microondas a través de una antena de bocina simple. Su descubrimiento ayudó a ampliar nuestra comprensión de la cosmología de formas que Shapely y Curtis nunca podrían haber soñado.
Antes de que salga la Luna esta noche, ¿por qué no tomar el desafío telescópico para ver una de las galaxias espirales más grandes y finas? Ubicado aproximadamente al ancho de un puño al este del estudio de la semana pasada, Mizar y Alcor, encontrará que el M101 grande y difuso está fácilmente dentro del alcance del alcance medio de tamaño medio. En magnitud 9, puede detectarlo en binoculares más grandes, pero requerirá al menos un alcance de 10 ″ para detectar sus brazos anudados.
Para toda Europa y el noreste de África, la Luna ocultará Antares esta noche. Asegúrese de consultar IOTA para conocer los horarios precisos en su área. En esta misma fecha universal, también ocultará el brillante Sigma Scorpii para aquellos en el noroeste de Australia.
Miércoles 27 de abril - Regresemos a los binoculares y pequeños telescopios esta noche para encontrar un fantástico cúmulo galáctico conocido como el M67. Se localiza fácilmente yendo al ancho de un puño al sur de la M44 o al ancho de un pulgar al oeste de Alpha Cancri: este rico cúmulo abierto distante de 2500 años luz tiene una población estelar como ninguna otra. Ubicado a unos 1500 años luz sobre el plano de la galaxia, el M67 desafía las reglas al residir en un área no conocida por los cúmulos galácticos, y los desafía al doble al contener estrellas de población similares a un cúmulo globular. Estas estrellas son un indicador de gran edad, y el M67 puede muy bien tener cerca de 10 millones de años. Para binoculares muy pequeños, este hermoso cúmulo abierto aparecerá casi como una galaxia, mientras que los instrumentos progresivamente más grandes lo resolverán por completo.
Jueves 28 de abril - Ahora es tu oportunidad de ver por primera vez a Venus. Inmediatamente después del atardecer, búscalo muy bajo en el horizonte oeste / noroeste. Intenta usar binoculares para ayudarte.
Hoy fue un día muy ocupado en la historia de la astronomía. Newton publicó su Principia en 1686 el 28 de abril. En 1774, nació Francis Baily, quien revisó los catálogos de estrellas y explicó el fenómeno al principio y al final de un eclipse solar total que conocemos como "Cuentas de Baily". 1900 vio el nacimiento de Jan Hendrick Oort, quien cuantificó las características de rotación de la Vía Láctea e imaginó la vasta área esférica de los cometas fuera de nuestro sistema solar que llamamos la Nube de Oort. Por último, pero no menos importante, fue el nacimiento de Bart Jan Bok en 1906, que estudió la estructura y la dinámica de la Vía Láctea.
Esta noche echemos un vistazo a un visitante de la Nube de Oort, el cometa 9P / Templo 1. Ubicado justo al norte de Epsilon Virginis, este cometa de décima magnitud podría estar dentro del alcance de grandes binoculares, pero sugeriría un telescopio ya que habrá muchos cerca galaxias que podrían parecerse a una firma cometaria en un campo tan amplio. Incluso en el ocular, este cometa se parecerá mucho a una espiral débil y cara a cara, pero no se preocupe, es mucho más brillante que cualquier cosa cercana. Como 9P / Temple 1 se está acercando a su aproximación más cercana a la Tierra, este será un cometa excepcional para observar en las próximas semanas. Piense "Impacto profundo" ...
Para los observadores del cielo, no se necesita equipo para disfrutar de la lluvia de meteoros Alpha Bootid. Levante un asiento cómodo y enfrente a Arcturus naranja mientras sube el cielo en el este. Estos meteoritos lentos tienen una tasa de caída de 6 a 10 por hora y dejan senderos muy finos, lo que hace que una noche de contemplación tranquila sea más agradable.
Viernes 29 de abril - La Luna está en perigeo, su aproximación más cercana a la Tierra, y, por suerte, alcanza la libración máxima a las 21:00 UT, inclinando el polo norte en nuestro camino. Si esto no suena muy emocionante, ¡piense en SMART-1 actualmente en busca de luz solar eterna! Aunque la Luna no se levantará hasta alrededor de la medianoche local, si se despierta hasta tarde, visite lugares extremos del norte como Peary, Byrd, Gioja, Main, Challis y Scoresby.
Sábado 30 de abril Frederich Gauss nació en este día en 1777, conocido como el "Príncipe de las Matemáticas", Gauss contribuyó al campo de la astronomía de muchas maneras, desde computar órbitas de asteroides hasta inventar el heliótropo. De los muchos esfuerzos de Gauss, es más reconocido por su trabajo en magnetismo. Entendemos el término "gauss" como una unidad magnética: un imán de refrigerador transporta alrededor de 100 gauss, mientras que una mancha solar promedio puede llegar a 4000. En los extremos más extremos de la escala magnética, la Tierra produce alrededor de 0,5 gauss en sus polos, ¡mientras que un magnetar puede producir hasta 10 a la 15a potencia en unidades gauss!
Si bien no podemos observar directamente a un magnetar, quienes viven en el hemisferio sur pueden ver una región del cielo donde se sabe que existen magnetares: la Gran Nube de Magallanes. Ubicada en la constelación de Dorado, esta gema ocular sin ayuda es visible incluso a plena luz de la luna. Relleno de características maravillosas como la "Nebulosa de la Tarántula", la nebulosa difusa más grande conocida en el Universo, y muchos cúmulos estelares, le insto a que saque sus telescopios y binoculares y explore ...
Para el suroeste de Europa, la Luna ocultará una estrella de magnitud 4.5, 59 Saggitarius, en esta fecha universal. Consulte la página web de IOTA para obtener detalles específicos de su área.
Domingo 1 de mayo - En este día, en 1949, Gerard Kuiper descubrió Nereid, un satélite de Neptuno. Si te levantas antes del amanecer, puedes encontrar fácilmente a Neptuno a menos de 2 grados al noroeste del brillante Marte. Si bien se puede ver en los binoculares como una "estrella" azulada, se necesita un telescopio de 150 mm y algo de aumento para resolver su disco. ¡La tecnología de imágenes de hoy puede incluso revelar sus lunas!
Esta noche marcará el pico de la lluvia de meteoros Phi Bootid cuyo radiante está cerca de la constelación de Hércules. Si bien el mejor momento para ver una lluvia de meteoritos es alrededor de las 2:00 a.m., hora local, tendrá mayor éxito observando estos meteoros durante la noche antes de la salida de la luna. La tasa de caída promedio es de aproximadamente 6 por hora.
Mantenga esos alcances calientes: ¡los cielos oscuros están de regreso otra vez! Que todos tus viajes sean a la velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner
