Cuando miras la Luna y Mercurio, sus superficies están golpeadas con cráteres de impacto. Pero, ¿qué hay de Venus? ¿Hay cráteres en Venus?
Hay cráteres en Venus, pero no muchos. El Sistema Solar está relativamente vacío ahora, pero menos de mil millones de años después de la formación del Sistema Solar, todavía quedaban muchos objetos. Estos se estrellaron contra los planetas y la luna, durante un tiempo que los científicos llaman el último período de bombardeos pesados. Muchos de los cráteres en Mercurio y la Luna se formaron durante ese tiempo.
Curiosamente, Venus no muestra ningún registro del período de bombardeo pesado. O no fue golpeado, lo cual es poco probable, o algún proceso resurgió en el planeta, eliminando todos los rastros de los cráteres de impacto. El proceso de repavimentación se detuvo en algún momento en la historia más reciente de Venus. Y así, todos los cráteres que los científicos ven en la superficie de Venus son relativamente jóvenes.
Los cráteres en Venus son diferentes de los cráteres en otros planetas. La espesa atmósfera del planeta impide que los objetos más pequeños lleguen incluso a la superficie de Venus; simplemente se queman en la atmósfera. Hay alrededor de 1000 cráteres identificados en la superficie de Venus.
Crater Mead es el cráter más grande conocido en Venus, llamado así por la antropóloga estadounidense, Margaret Mead. Mide 280 km de diámetro y contiene varios anillos concéntricos.
Hemos escrito muchos artículos sobre Venus en la revista Space. Aquí hay un artículo sobre la evolución de la superficie de Venus, y aquí está el desafío "Dónde en el universo" con un cráter en Venus.
¿Quieres más información sobre Venus? Aquí hay un enlace a los comunicados de prensa del Hubblesite sobre Venus, y aquí la Guía de exploración del sistema solar de Venus de la NASA.
También hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast que trata sobre el planeta Venus. Escúchalo aquí, Episodio 50: Venus.
