Para conmemorar los 19 años del telescopio espacial Hubble en el espacio, la ESA y la NASA han lanzado una imagen de una celebración celestial.
Aparentemente, dos miembros de este trío de galaxias están involucrados en una guerra de tirones gravitacional, dando lugar a una brillante cadena de estrellas azules recién nacidas que se extiende a lo largo de 100,000 años luz.
Parecidos a un par de ojos de búho, los dos núcleos de las galaxias en colisión se pueden ver en el proceso de fusión en la esquina superior izquierda. El extraño puente azul de material que se extiende desde el componente norte parece estar conectado a una tercera galaxia, pero en realidad esta galaxia está en el fondo y no está conectada en absoluto.
La vista nítida del Hubble permite a los astrónomos intentar clasificar visualmente cuáles son los objetos de primer plano y de fondo cuando las galaxias, superficialmente, parecen superponerse.
La "fuente" azul es la característica más llamativa de esta compañía de galaxias y contiene complejos de cúmulos de súper estrellas que pueden tener hasta docenas de cúmulos de estrellas jóvenes individuales en ellos. Se formó como resultado de las interacciones entre las galaxias en el componente norte de Arp 194. Las fuerzas gravitacionales involucradas en una interacción de galaxias pueden mejorar la velocidad de formación de estrellas y dar lugar a estallidos brillantes de formación de estrellas en los sistemas de fusión.
La corriente de material se encuentra frente al componente sur de Arp 194, como lo muestra el polvo que se recorta alrededor de los complejos de cúmulos estelares.
Los detalles de las interacciones entre las múltiples galaxias que componen Arp 194 son complejas. El sistema probablemente fue interrumpido por una colisión previa o un encuentro cercano. Las formas de todas las galaxias involucradas han sido distorsionadas por sus interacciones gravitacionales entre sí.
Arp 194, ubicado en la constelación de Cefeo, reside aproximadamente a 600 millones de años luz de la Tierra. Arp 194 es una de las miles de galaxias que interactúan y se fusionan en nuestro Universo cercano.
Las observaciones se tomaron en enero de 2009 con la cámara planetaria de campo ancho 2. Los filtros azul, verde y rojo se combinaron para formar la imagen de interacción de la galaxia.
Esta imagen fue emitida para celebrar el 19 aniversario del lanzamiento del Telescopio Espacial Hubble a bordo del transbordador espacial Discovery en 1990. En los últimos 19 años, Hubble ha realizado más de 880,000 observaciones y ha recogido más de 570,000 imágenes de 29,000 objetos celestes.
Crédito de la imagen: NASA, ESA y el Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
Fuente: HubbleSite
