"Cada vez que alguien propone hacer algo que nunca antes se había hecho, siempre habrá escépticos", dice el fundador y CEO de SpaceX, Elon Musk. Distribuyó un correo electrónico hoy, estableciendo el récord de los costos y precios de lanzamiento reales de SpaceX, y también explica por qué cree que la innovación estadounidense triunfará sobre países como China en el espacio, aunque ese país tiene la economía de más rápido crecimiento en el mundo y menor mano de obra. tarifas que los Estados Unidos. Lea el artículo de Musk a continuación:
Siempre que alguien proponga hacer algo que nunca antes se haya hecho, siempre habrá escépticos. Entonces, cuando comencé SpaceX, no fue sorprendente cuando la gente dijo que no tendríamos éxito. Pero ahora que hemos probado con éxito Falcon 1, Falcon 9 y Dragon, ha habido un flujo constante de información errónea y dudas expresadas sobre los costos y precios reales de lanzamiento de SpaceX.
Como señaló el mes pasado un funcionario del gobierno chino, SpaceX actualmente tiene los mejores precios de lanzamiento del mundo y no creen que puedan vencerlos. Este es un caso claro de innovación estadounidense que supera las tasas laborales más bajas en el extranjero.
Reconozco que nuestros precios rompen los modelos de costos históricos de los desarrollos liderados por el gobierno, pero estos precios no son arbitrarios, basados en la captura de una parte dominante del mercado, o tasas "teaser" destinadas a atraer en un mercado ansioso solo para aumentarlas más tarde. . Estos precios se basan en costos conocidos y un historial demostrado, y ejemplifican el potencial de la industria espacial comercial de Estados Unidos.
Aquí están los hechos:
El precio de un vuelo estándar en un cohete Falcon 9 es de $ 54 millones. Somos la única compañía de lanzamiento que publica esta información en nuestro sitio web (www.spacex.com). Hemos firmado muchos contratos legalmente vinculantes con clientes gubernamentales y comerciales por este precio (o menos). Debido a que SpaceX está tan verticalmente integrado, sabemos y podemos controlar la gran mayoría de nuestros costos. Es por eso que estoy tan seguro de que nuestro rendimiento aumentará y nuestros precios disminuirán con el tiempo, como es el caso con cualquier otra tecnología.
El precio promedio de una misión completa de carga Dragon de la NASA a la Estación Espacial Internacional es de $ 133 millones, incluida la inflación, o aproximadamente $ 115 millones en dólares de hoy, y tenemos un contrato fijo y de precio fijo con la NASA para 12 misiones. Este precio incluye los costos del lanzamiento de Falcon 9, la nave espacial Dragon, todas las operaciones, mantenimiento y gastos generales, y todo el trabajo requerido para integrarse con la Estación Espacial. Si hay sobrecostos, SpaceX cubrirá la diferencia. (Este concepto puede ser extraño para algunos contratistas espaciales tradicionales del gobierno que parecen creer que los sobrecostos deberían ser responsabilidad del contribuyente).
Los gastos totales de la compañía desde su fundación en 2002 hasta el año fiscal 2010 fueron menos de $ 800 millones, que incluye todos los costos de desarrollo para Falcon 1, Falcon 9 y Dragon. Incluidos en estos $ 800 millones están los costos de construir sitios de lanzamiento en Vandenberg, Cabo Cañaveral y Kwajalein, así como las instalaciones de fabricación corporativas que pueden soportar hasta 12 misiones Falcon 9 y Dragon por año. Este total también incluye el costo de cinco vuelos de Falcon 1, dos vuelos de Falcon 9 y uno de ida y vuelta de Dragon.
El vehículo de lanzamiento Falcon 9 se desarrolló desde una hoja en blanco hasta el primer lanzamiento en cuatro años y medio por poco más de $ 300 millones. El Falcon 9 es un vehículo de clase EELV que genera aproximadamente un millón de libras de empuje (cuatro veces el empuje máximo de un Boeing 747) y lleva más carga útil a la órbita que un Delta IV Medium.
La nave espacial Dragon fue desarrollada desde una hoja en blanco hasta el primer vuelo de demostración en poco más de cuatro años por aproximadamente $ 300 millones. El año pasado, SpaceX se convirtió en la primera compañía privada, en asociación con la NASA, en orbitar y recuperar con éxito una nave espacial. La nave espacial y el cohete Falcon 9 que lo transportaron fueron diseñados, fabricados y lanzados por trabajadores estadounidenses para una empresa estadounidense. El sistema Falcon 9 / Dragon, con la adición de un sistema de escape de lanzamiento, asientos y soporte vital mejorado, puede llevar a siete astronautas a la órbita, más del doble de la capacidad del Soyuz ruso, pero a menos de un tercio del precio por asiento .
SpaceX ha sido rentable todos los años desde 2007, a pesar del crecimiento dramático de los empleados y las grandes inversiones en infraestructura y operaciones. Tenemos más de 40 vuelos en manifiesto que representan más de $ 3 mil millones en ingresos.
Estos son los hechos objetivos, confirmados por auditores externos. Además, SpaceX tiene la intención de hacer reducciones mucho más dramáticas en el precio a largo plazo cuando se logra la reutilización completa del vehículo de lanzamiento. No estaremos satisfechos con nuestro progreso hasta que hayamos logrado este objetivo largamente buscado de la industria espacial.
Por primera vez en más de tres décadas, Estados Unidos comenzó el año pasado a recuperar la participación de mercado internacional en el lanzamiento de satélites comerciales. Este cambio notable fue provocado por una pequeña inversión que la NASA hizo en SpaceX en 2006 como parte del programa de Servicios de Transporte Orbital Comercial (COTS). Una asociación público-privada única, COTS ha demostrado que, en las condiciones adecuadas, un contratista debidamente incentivado, incluso uno totalmente estadounidense, puede desarrollar sistemas extremadamente complejos en plazos rápidos y una base de precio fijo, superando significativamente los costos históricos estándar de la industria. .
China tiene la economía de más rápido crecimiento en el mundo. Pero el sistema estadounidense de libre empresa, que permite competir a cualquiera con una mejor trampa para ratones, es lo que garantizará que Estados Unidos siga siendo la mayor superpotencia de innovación del mundo.
–Elon–
