El veneno de la mamba verde, una de las serpientes más peligrosas de África, podría algún día ayudar a tratar a las personas que tienen un trastorno genético que afecta los riñones, según un nuevo estudio realizado en ratones.
El trastorno, llamado enfermedad poliquística del riñón, hace que crezcan numerosos quistes en los riñones. El trastorno puede provocar daño renal, según la National Kidney Foundation. Pero para los bebés que nacen con una forma grave del trastorno, la afección también puede ser mortal, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón.
Sin embargo, el nuevo estudio se realizó en ratones, y aún no está claro si el compuesto de veneno puede funcionar para tratar esta enfermedad en personas que tienen la afección, dijo el autor del estudio Nicolas Gilles, investigador de veneno de la Universidad de París-Saclay en Francia. Se necesitan más estudios para ver esto, dijo.
Los tratamientos que están disponibles actualmente para la enfermedad poliquística del riñón pueden ayudar a aliviar algunos de sus síntomas, como la presión arterial alta, pero actualmente no hay cura para la enfermedad, dice la Fundación Nacional del Riñón.
Las picaduras de mamba verde pueden causar mareos, náuseas y latidos cardíacos irregulares, y pueden ser fatales. En el nuevo estudio, los investigadores primero extrajeron un compuesto del veneno, llamado mambaquaretin-1, según el estudio, publicado hoy (19 de junio) en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Luego, los investigadores administraron el compuesto de veneno a seis ratones con enfermedad renal todos los días durante 99 días. El estudio también incluyó un grupo de ratones control con la afección, a los que se les dio solución salina todos los días durante 99 días. Los ratones que recibieron el compuesto parecían tolerarlo bien, ya que los animales no cambiaron su comportamiento durante el experimento, dijeron los investigadores.
Al final del experimento, los investigadores midieron los niveles de marcadores para la función renal en todos los ratones. Sobre la base de estas mediciones, los investigadores concluyeron que los ratones tratados con el compuesto de veneno tenían una mejor función renal que los ratones del grupo de control.
Los investigadores encontraron que la cantidad de quistes en los ratones tratados con el compuesto se redujo en un tercio. Los investigadores también encontraron que la proporción del área del quiste con respecto al área normal del tejido renal disminuyó en un 28 por ciento en los ratones tratados con el compuesto. Además, los científicos descubrieron que el área total de quistes renales se redujo en un 47 por ciento después del tratamiento.
El compuesto parece funcionar al enfocarse en la acción de un receptor llamado receptor de vasopresina tipo 2, que está involucrado en la enfermedad, dijeron los investigadores.
Hasta ahora, los investigadores no han analizado el uso de veneno de esta serpiente para tratar cualquier otra afección, dijo Gilles a Live Science. Sin embargo, según esta y otras investigaciones, cada vez es más claro que, además de ser ricos en toxinas, los venenos también son una fuente de moléculas que pueden dirigirse a ciertos receptores del cuerpo que están involucrados en la salud humana, dijo.
