Lunes 26 de noviembre - Hoy en 1965 marcó el lanzamiento del primer satélite francés - Asterix 1. Hoy es también el séptimo aniversario del descubrimiento de los meteoritos SAU 005 y 008: los "meteoritos de Marte". Se sabe que estos meteoritos son de origen marciano debido a los gases conservados en el material vítreo de su interior. Fueron arrojados al espacio hace unos 600,000 años cuando un probable impacto de un asteroide en Marte los arrojó lo suficientemente alto como para escapar de la gravedad del planeta, y fueron capturados por nuestra gravedad muchos miles de años después. Son solo dos de los 32 meteoritos encontrados en la Tierra que se han determinado positivamente a partir de sus composiciones químicas como de origen marciano.
Gracias a un ascenso levemente posterior de la Luna, volvamos de nuevo a Cassiopeia y comencemos por la estrella más brillante central, Gamma. Cuatro grados al sureste es nuestro marcador para esta estrella, Phi Cassiopeiae. Al apuntar binoculares o telescopios a esta estrella, es muy fácil localizar un cúmulo abierto interesante, NGC 457, porque estarán en el mismo campo de visión.
Este brillante y espléndido cúmulo galáctico ha recibido una variedad de nombres a lo largo de los años debido a su extraña semejanza con una figura. Algunos lo llaman un "Ángel", otros lo ven como el "Zuni Thunderbird"; He oído que se llama "Búho" y "Libélula", pero quizás mi favorito es el "E.T. Cluster ", al verlo, puede ver por qué. Bright Phi y HD 7902 aparecen como "ojos" en la oscuridad y las docenas de estrellas que forman el "cuerpo" aparecen como "brazos" o "alas" extendidos. (Para los fanáticos de E.T., mira el "corazón" rojo en el centro).
Todo esto es muy fantasioso, pero ¿qué es realmente NGC 457? Tanto Phi como HD 7902 pueden no ser verdaderos miembros del clúster. Si Phi de quinta magnitud fuera realmente parte de esta agrupación, tendría que tener una distancia de aproximadamente 9300 años luz, convirtiéndola en la estrella más luminosa del cielo, ¡incluso más brillante que Rigel! Para tener una idea aproximada de lo que eso significa, si tuviéramos que ver nuestro propio Sol desde tan lejos, no sería más que magnitud 17.5. Los miembros más débiles de NGC 457 comprenden un cúmulo estelar relativamente joven que abarca unos 30 años luz. La mayoría de las estrellas tienen solo unos 10 millones de años, sin embargo, hay una supergigante roja de magnitud 8,6 en el centro. No importa cómo lo llames, NGC 457 es un grupo entretenido y brillante al que volverás una y otra vez. ¡Disfrutar!
Martes 27 de noviembre - Esta noche, aprovechemos el anochecer temprano y aventurémonos más en Cassiopeia. Volviendo a Gamma, nos moveremos hacia el sureste e identificaremos Delta. También conocida como Ruchbah, esta estrella variable a largo plazo y muy leve está a unos 45 años luz de distancia, pero la usaremos como nuestro marcador a medida que nos dirigimos solo un grado al noreste y descubrimos M103.
Como el último objeto en el catálogo original de Messier, M103 (NGC 581) fue realmente acreditado a Møchain en 1781. Fácilmente visto en binoculares y pequeños alcances, este rico cúmulo abierto tiene una magnitud de alrededor de 7, lo que lo convierte en un objeto de estudio de primer orden. A unos 8000 años luz de distancia y abarcando aproximadamente 15 años luz, M103 ofrece excelentes vistas en una variedad de magnitudes y colores, con un notable rojo en el sur y un agradable doble amarillo y azul al noroeste.
¡Se alienta a los espectadores con telescopios y binoculares más grandes a moverse un grado y medio al este de M103 para ver una pequeña y desafiante cadena de cúmulos abiertos, NGC 654, 663 y 659! Sorprendentemente más grande que M103, NGC 663 es una encantadora concentración de estrellas en forma de abanico con aproximadamente 15 miembros que se resuelven fácilmente a una apertura más pequeña. Para el telescopio, diríjase hacia el norte por NGC 654, (difícil, pero no imposible, incluso un alcance de 114 mm) que tiene una estrella brillante en su borde sur. Al sur de NGC 663 se encuentra NGC 659, que definitivamente es un desafío para ámbitos pequeños, pero su presencia se revelará justo al noreste de dos estrellas visibles en el campo de visión.
Si está fuera cuando sale la Luna esta noche, disfrute de ver Marte muy cerca, ¡a menos de 2 grados de distancia! Y hablando de grados, hoy también es el cumpleaños de Anders Celsius, nacido en 1701.
Miércoles 28 de noviembre - Una vez más utilizando la oscuridad temprana, volvamos a Cassiopeia. Recordando la posición de Alpha como la estrella más occidental, ve allí con tu buscador o binoculares y localiza a Sigma y Rho brillantes (cada uno tiene un compañero más tenue). Aparecerán al suroeste de Alpha. Es entre estas dos estrellas que encontrará NGC 7789 (RA 23 57 24.00 Dic +56 42 30.0).
Absolutamente uno de los mejores galácticos ricos se abre al borde de un globo globular suelto, NGC 7789 tiene una población de aproximadamente 1000 estrellas y abarca 40 años luz alucinantes. Con más de mil millones de años, las estrellas en este cúmulo galáctico distante de 5000 años luz ya se han convertido en gigantes rojas o supergigantes. Descubierta por Caroline Herschel en el siglo XVIII, esta enorme nube de estrellas tiene una magnitud promedio de 10, lo que la convierte en un gran objeto binocular, un magnífico objetivo de telescopio pequeño y una fantasía total de resolución para instrumentos más grandes.
Esta noche, en 1659, Christian Huygens estaba ocupado en el ocular, pero no estaba estudiando Saturno. ¡Esta era la primera vez que un astrónomo había visto marcas oscuras en Marte!
Jueves 29 de noviembre - ¡Hoy en 1961, Mercury 5 lanzó a Enos the Chimp a la fama!
Con poco tiempo hasta que salga la Luna esta noche, ¿por qué no viajar conmigo una vez más a Cassiopeia? Comenzaremos nuestros estudios con las estrellas brillantes más occidentales: Beta. También conocida como "Caph", Beta Cassiopeiae está a aproximadamente 45 años luz de distancia y se sabe que es una variable rápida. Los espectadores con telescopios más grandes tienen el desafío de encontrar el compañero óptico de magnitud 14 de Caph a aproximadamente 23 "de separación. ¡Esta noche, usando nuestras estrellas de estudio anteriores Alfa y Beta, aprenderemos a localizar un objeto Messier con facilidad! Al dibujar una línea imaginaria entre Alfa y Beta, extendemos esa línea la misma distancia y ángulo más allá de Beta y encontramos M52.
Encontrado el 7 de septiembre de 1774 por Charles Messier, este cúmulo galáctico de magnitud 7 se ve fácilmente tanto en binoculares como en telescopios pequeños. Compuesto por aproximadamente 200 miembros, este cúmulo abierto está aproximadamente a 3.000 años luz de distancia y abarca aproximadamente 10-15 años luz. Con estrellas de varias magnitudes diferentes, los telescopios más grandes percibirán fácilmente los componentes azules, así como el naranja y el amarillo. También conocido como NGC 7654, M52 es un grupo joven y muy comprimido cuya edad aproximada es casi la misma que las Pléyades.
¿Para aquellos con telescopios grandes que desean un desafío? Intente detectar una leve mancha de nebulosidad a solo 36 'hacia el suroeste. Este es NGC 7635, más comúnmente conocido como la "Nebulosa de la Burbuja". ¡La mejor de las suertes!
Viernes 30 de noviembre - Si te levantas antes del amanecer, busca Venus brillante y Spica azul y fresca a menos de un puño de distancia, ¡y busca la Luna y Regulus! Menos de medio grado de separación significa un posible evento de ocultación, así que asegúrese de verificar la información de IOTA. Como curiosidad, en este día de 1954, Elizabeth Hodges fue golpeada por un meteorito de cinco kilogramos en Alabama. ¡Pato!
Esta noche perseguiremos a Cassiopeia por última vez, con estudios para el observador experimentado. Nuestro primer desafío de la noche será regresar a Gamma, donde ubicaremos dos parches de nebulosidad en el mismo campo de visión. IC 59 e IC 63 son desafiantes debido a la influencia brillante de la estrella, pero moviendo la estrella al borde del campo de visión puede ubicar estas dos nebulosas espléndidas. Si no tiene éxito con este par, ¿por qué no pasar a Alpha? Alrededor de un grado y medio hacia el este, encontrará una pequeña colección de estrellas de buscador que marcan el área de NGC 281 (RA 00 52 25.10 Dic +56 33 54.0). ¡Esta nube distintiva de estrellas y nebulosas fantasmales hacen de este objeto NGC un gran desafío!
Lo último que estudiaremos son dos pequeñas galaxias elípticas que se pueden lograr en ámbitos de tamaño medio. Ubique Omicron Cassiopeiae a unos 7 grados al norte de M31 y descubra un par galáctico cercano que está asociado con el grupo Andromeda: NGC 185 (RA 00 38 57.40 Dec +48 20 14.4) y NGC 147 (RA 00 33 11.79 Dec +48 30 24.8) .
La constelación de Casiopea contiene muchos, muchos más cúmulos de estrellas finas y nebulosas, e incluso más galaxias. Para el observador casual, simplemente rastrear los ricos campos de estrellas con binoculares es un verdadero placer, ya que hay muchos asterismos brillantes que se disfrutan mejor a baja potencia. Los escopistas volverán a "rockear con la reina" año tras año por sus numerosos tesoros desafiantes. ¡Disfrútalo esta noche!
Sábado 1 de diciembre - Nacido hoy en 1811 fue Benjamin (Don Benito) Wilson. Él era el homónimo del monte. Wilson, California, hogar de lo que alguna vez fueron los telescopios más grandes del mundo, el 60 "Hale y el 100" Hooker. Más tarde, se agregaron tres telescopios solares en la montaña, dos de los cuales todavía están en uso, así como la matriz CHARA y los interferómetros activos. Fue aquí donde Edwin Hubble se dio cuenta por primera vez de que las "nebulosas" eran galaxias distantes y descubrió variables cefeidas en ellas. A medida que nos acercamos al final de nuestro año SkyWatching juntos, imaginemos que los cielos siguen siendo tan oscuros como lo estaban en el monte. Wilson mientras apuntamos nuestros binoculares y telescopios hacia una de las galaxias más esquivas de todas: la M33.
Ubicado aproximadamente a un tercio de la distancia entre Alpha Triangulum y Beta Andromedae (RA 01 33.9 Dec +30 39), este miembro de nuestro Grupo Local probablemente fue visto por primera vez por Hodierna, pero Messier lo recuperó de forma independiente unos 110 años después. Justo en el borde de la visibilidad sin ayuda, el M33 abarca aproximadamente 4 anchos de luna llena de cielo, lo que lo convierte en un hermoso objeto binocular y una vista privilegiada en un telescopio de baja potencia.
Más pequeña que la Vía Láctea y la Galaxia de Andrómeda, la galaxia Triangulum tiene un tamaño promedio, pero cualquier cosa menos promedio para estudiar. ¡Herschel quedó tan impresionado que le dio su propia designación de H V.17 después de haber catalogado una de sus regiones brillantes de formación de estrellas como H III.150! En 1926, Hubble también estudió M33 en el monte. Wilson con el telescopio Hooker durante su trabajo con variables cefeidas. Los telescopios más grandes a menudo "no pueden ver" el M33 con una buena razón: sobrellena el campo de visión, ¡pero qué vista! Herschel no solo descubrió una región muy parecida a nuestra Nebulosa de Orión, sino que toda la galaxia contiene muchos objetos NGC e IC (incluso grupos globulares) que se pueden ver con un alcance mayor.
Aunque M33 podría estar a 3 millones de años luz de distancia, esta noche está tan cerca como su propio sitio de cielo oscuro ...
Domingo 2 de diciembre - Si estás despierto antes del amanecer, disfruta de la belleza de Saturno y la Luna mientras bailan juntos por el plano eclíptico. Para la mayoría de los espectadores, el par tranquilo solo estará a un ancho de dedo de distancia. Hoy en 1934, el espejo más grande en la historia del telescopio comenzó su vida cuando se fundió el blanco para el telescopio de 200 ″ en Corning, Nueva York.
El 200 ″ jugaría otro papel importante mientras Edwin Hubble continuaba en el Observatorio Palomar. Gracias a su trabajo allí, ahora entendemos la "Ley de Hubble": la expansión del Universo. Esta noche honremos esa gran mente mientras echamos un vistazo a una galaxia que se aleja de nosotros: NGC 1300.
Ubicada aproximadamente al ancho de un pulgar al norte de Tau4 Eridani (RA 03 19.7 Dic -19 25), esta es probablemente la espiral barrada más increíble que jamás encontrará. A una magnitud de 10, requerirá al menos un telescopio de 4.5 ″ en las latitudes del norte, pero probablemente pueda verse con binoculares en el extremo sur.
A 75 millones de años luz de distancia, la barra central de NGC 1300 solo es más grande que la Vía Láctea, y esta galaxia ha sido estudiada intensamente porque la forma de su formación era muy similar a la nuestra. Aunque es tan distante, se ve de frente, lo que nos permite ver cómo se produce esta formación sin mirar a través del gas y el polvo que bloquean nuestra propia vista central. ¡Disfruta de la fantástica estructura de este!
