Según un comunicado de prensa publicado en SpaceRef y NASAWatch, Dennis Tito, el primer turista espacial, planea enviar una misión humana a Marte en enero de 2018 en un viaje de ida y vuelta que dura 501 días. El viaje estaría programado para aprovechar la "ventana" de lanzamiento cuando Marte y la Tierra alcanzan una posición en sus respectivas órbitas que ofrece la mejor trayectoria entre los dos planetas.
Según se informa, Tito ha creado una nueva compañía sin fines de lucro llamada Inspiration Mars Foundation para facilitar la misión. La misión tiene la intención de "generar nuevos conocimientos, experiencia e impulso para la próxima gran era de exploración espacial".
(21/02/13 13:00 UTC) Tenemos una actualización sobre esta noticia a continuación:
Tito, junto con varias otras personas notables de la comunidad espacial proporcionarán más información en una conferencia de prensa programada para el miércoles 27 de febrero. También en la conferencia de prensa estarán Taber MacCallum y Jane Poynter, que fueron miembros del proyecto Biosphere-2, y que están con la Corporación de Desarrollo Espacial Paragon, que crea sistemas de soporte vital, y Jonathan Clark, un investigador médico en el National Space Instituto de Investigación Biomédica, que puede discutir los peligros de la radiación para los humanos en el espacio profundo. La conferencia de prensa será moderada por el periodista Miles O'Brien.
Tito pagó alrededor de $ 20 millones para visitar la Estación Espacial Internacional en 2001.
Otro esfuerzo, el proyecto Mars One, quiere crear un asentamiento humano en Marte para 2023.
ACTUALIZAR: El experto en vuelos espaciales Jeff Foust investigó un poco y publicó algunas ideas sobre esta historia en su NewSpace Journal. Foust obtuvo una copia de un documento que Tito planea presentar en la Conferencia Aeroespacial IEEE en marzo, que analiza la conferencia, una misión tripulada de Marte de regreso libre que volaría por Marte, sin entrar en órbita o aterrizar. Dicha misión de 501 días se lanzaría en enero de 2018, "utilizando una nave espacial SpaceX Dragon modificada lanzada en un cohete Falcon Heavy", escribe Foust. “Según el documento, las tecnologías existentes de control ambiental y sistema de soporte vital (ECLSS) permitirían que una nave espacial de este tipo apoye a dos personas para la misión, aunque en condiciones espartanas. Comfort La comodidad de la tripulación se limita solo a las necesidades de supervivencia. Por ejemplo, los baños de esponja son aceptables, sin necesidad de duchas ", dice el documento".
Uno de los coautores del artículo es el director de NASA Ames, Pete Worden, el documento describe cómo la NASA también tendría un papel en esta misión en términos de soporte de sistemas clave de protección vital y soporte vital, a pesar de que este es un esfuerzo del sector privado. En el documento no se incluyen estimaciones de cuánto costaría tal misión, pero sí dice que se financiaría de forma privada. El documento agrega que si pierden esta oportunidad favorable de 2018, la próxima oportunidad de aprovechar esta trayectoria de menor energía sería en 2031.
Lea más en el NewSpace Journal de Foust.
Proporcionaremos más información cuando esté disponible.
