Los Alpes lunares bordean el Mar de Lluvias de la luna. Crédito de imagen: NASA
Es solo cuestión de tiempo. Un día, los Juegos Olímpicos de invierno se celebrarán en la luna.
Las laderas cubiertas de polvo de la luna son buenos lugares para esquiar. Hay mucho polvo, magnates y, lo mejor de todo, poca gravedad. Con solo 1/6 de g sujetándolos, los esquiadores y practicantes de snowboard pueden hacer trucos que solo soñaron hacer en la Tierra. ¿Qué tal un voltereta cuádruple cuádruple? No te preocupes Los bloqueos ocurren en cámara lenta, por lo que no será tan doloroso eliminarlos.
Y hay un lugar perfecto para la Villa Olímpica: el cráter Platón. La mayoría de la gente no lo sabe, pero Platón de la antigua Grecia no solo fue un filósofo, sino también un campeón olímpico. Dos veces ganó la competencia de pankration, una mezcla agotadora de boxeo y lucha libre. Un cráter que lleva el nombre de Platón parece un buen lugar para que se queden los atletas olímpicos. El sitio es de fondo plano, lleno de materias primas para la construcción de estadios y hábitats, y como Torino, Italia, el sitio de los juegos de este año, Platón está cerca de los Alpes.
Es decir, los Alpes lunares.
Los Alpes lunares son una cadena de montañas en la luna que llevan el nombre de los Alpes de Europa. Son similares a sus contrapartes terrenales en altura, aliento y espectáculo. Desde que comenzaron los Juegos Olímpicos modernos en 1896, la mayoría de los juegos de invierno se han celebrado en los Alpes. ¿Por qué debería ser diferente la luna?
Puedes ver los Alpes lunares usando un pequeño telescopio de jardín. Esta semana es un excelente momento para intentarlo: salga al atardecer y mire a la luna. La Villa Olímpica, el cráter Platón, es un óvalo oscuro visible en la costa norte de Mare Imbrium, el "Mar de las Lluvias". Su ojo sin ayuda es suficiente para verlo.
Luego, entrena tu telescopio en Platón. Los Alpes comienzan allí. Se extienden alrededor del Mar de las Lluvias desde Platón a través del espectacular Valle Alpino hasta el imponente Mont Blanc. El astrónomo aficionado Alan Friedman de Buffalo, Nueva York, usó un telescopio de 10 pulgadas para tomar esta foto de la escena. *** imagen4: izquierda ***
Aunque los dos Alpes se parecen mucho, se formaron de diferentes maneras:
Los Alpes de la Tierra crecieron durante un período de millones de años. Impulsados por la tectónica de placas, secciones de la corteza terrestre se unieron, apretando la tierra para producir montañas irregulares. La gama se extiende desde Francia a través de Italia hasta Albania; el pico más alto es el Mont Blanc, 15,700 pies o 4800 m de altura.
Los Alpes de la luna se formaron en un instante hace unos 4 mil millones de años cuando golpeó un gran asteroide. La colisión estalló en el Mar de las Lluvias, que, al contrario de su nombre, es un gran cráter, no un gran mar. Los Alpes son "salpicaduras" del impacto.
En aquellos primeros días, los Alpes lunares eran probablemente tan irregulares y ásperos como los Alpes de la Tierra. Pero en los eones que siguieron, los meteoritos golpearon implacablemente la luna, rompiendo rocas contra el polvo y embotando los bordes afilados de los picos de las montañas. Los Alpes lunares de hoy son un poco más cortos (el Mont Blanc de la luna tiene solo 11,800 pies o 3600 m de altura) y mucho más liso que sus contrapartes terrestres, perfecto para los Juegos Olímpicos.
En las próximas semanas, [correo electrónico protegido] publicará una serie de historias que exploran la física de los Juegos Olímpicos de baja gravedad. ¿Es realmente posible un retroceso cuádruple cuádruple? ¿Debería permitirse a los snowboarders pilotear aterrizadores lunares? ¿Cómo es un trineo como una nave espacial? Manténgase atento a las respuestas a estas preguntas y otras, con videos exclusivos de atletas olímpicos.
¡Que empiecen los juegos!
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
