No es ningún secreto que la Tierra es el único planeta habitado en nuestro Sistema Solar. Los planetas que están demasiado cerca de su sol son fundidos y tóxicos, mientras que los que están demasiado lejos están helados y congelados.
Pero al mismo tiempo, fuerzas distintas de la posición con respecto a nuestro Sol pueden afectar las temperaturas de la superficie. Por ejemplo, algunos planetas están bloqueados por mareas, lo que significa que tienen uno de sus lados mirando constantemente hacia el Sol. Otros se calientan por fuerzas geológicas internas y logran algo de calor que no depende de la exposición a los rayos del sol. Entonces, ¿qué tan fríos y calientes son los mundos de nuestro Sistema Solar? ¿Cuáles son exactamente las temperaturas superficiales en estos mundos rocosos y gigantes gaseosos que los hacen inhóspitos para la vida tal como la conocemos?
Mercurio:
De nuestros ocho planetas, Mercurio es el más cercano al Sol. Como tal, uno esperaría que experimente las temperaturas más altas en nuestro Sistema Solar. Sin embargo, dado que Mercurio tampoco tiene atmósfera y también gira muy lentamente en comparación con los otros planetas, la temperatura de la superficie varía bastante.
Lo que esto significa es que el lado expuesto al Sol permanece expuesto por algún tiempo, permitiendo que las temperaturas de la superficie alcancen hasta 465 ° C fundidos. Mientras tanto, en el lado oscuro, las temperaturas pueden bajar a un frío -184 ° C. Por lo tanto, Mercurio varía entre el calor extremo y el frío extremo y no es el planeta más cálido de nuestro Sistema Solar.
Venus:
Ese honor le corresponde a Venus, el segundo planeta más cercano al Sol que también tiene las temperaturas superficiales promedio más altas, alcanzando hasta 460 ° C de forma regular. Esto se debe en parte a la proximidad de Venus al Sol, que se encuentra justo en el borde interior de la zona de habitabilidad, pero también a la espesa atmósfera de Venus, que está compuesta de nubes pesadas de dióxido de carbono y dióxido de azufre.
Estos gases crean un fuerte efecto invernadero que atrapa una porción significativa del calor del Sol en la atmósfera y convierte la superficie del planeta en un paisaje estéril y fundido. La superficie también está marcada por extensos volcanes y flujos de lava, y llovió sobre nubes de ácido sulfúrico. No es un lugar hospitalario en ninguna medida!
Tierra:
La Tierra es el tercer planeta desde el Sol, y hasta ahora es el único planeta que sabemos que es capaz de soportar la vida. La temperatura promedio de la superficie aquí es de aproximadamente 14 ° C, pero varía debido a una serie de factores. Por un lado, el eje de nuestro mundo está inclinado, lo que significa que un hemisferio está inclinado hacia el Sol durante ciertas épocas del año, mientras que el otro está inclinado.
Esto no solo causa cambios estacionales, sino que garantiza que los lugares ubicados más cerca del ecuador sean más calientes, mientras que los ubicados en los polos son más fríos. No es de extrañar entonces por qué la temperatura más alta jamás registrada en la Tierra fue en los desiertos de Irán (70.7 ° C) mientras que la más baja se registró en la Antártida (-89.2 ° C).
Marte:
La temperatura media de la superficie de Marte es de -55 ° C, pero el Planeta Rojo también experimenta cierta variabilidad, con temperaturas que van desde los 20 ° C en el ecuador durante el mediodía, hasta los -153 ° C en los polos. Sin embargo, en promedio, es mucho más frío que la Tierra, ya que se encuentra justo en el borde exterior de la zona habitable y debido a su delgada atmósfera, que no es suficiente para retener el calor.
Además, su temperatura superficial puede variar hasta 20 ° C debido a la órbita excéntrica de Marte alrededor del Sol (lo que significa que está más cerca del Sol en ciertos puntos de su órbita que en otros).
Júpiter:
Como Júpiter es un gigante gaseoso, no tiene superficie sólida, por lo que no tiene temperatura superficial. Pero las mediciones tomadas desde la parte superior de las nubes de Júpiter indican una temperatura de aproximadamente -145 ° C. Más cerca del centro, la temperatura del planeta aumenta debido a la presión atmosférica.
En el punto en que la presión atmosférica es diez veces mayor que en la Tierra, la temperatura alcanza los 21 ° C, lo que los terrícolas consideramos una "temperatura ambiente" cómoda. En el núcleo del planeta, la temperatura es mucho más alta, alcanzando hasta 35.700 ° C, más caliente que incluso la superficie del Sol.
Saturno:
Debido a su distancia del Sol, Saturno es un planeta gigante de gas bastante frío, con una temperatura promedio de -178 ° Celsius. Pero debido a la inclinación de Saturno, los hemisferios sur y norte se calientan de manera diferente, causando variaciones estacionales de temperatura.
Y al igual que Júpiter, la temperatura en la atmósfera superior de Saturno es fría, pero aumenta más cerca del centro del planeta. En el núcleo del planeta, se cree que las temperaturas alcanzan los 11.700 ° C.
Urano:
Urano es el planeta más frío de nuestro Sistema Solar, con una temperatura más baja registrada de -224 ° C. A pesar de su distancia del Sol, el factor que más contribuye a su naturaleza gélida tiene que ver con su núcleo.
Al igual que los otros gigantes gaseosos en nuestro Sistema Solar, el núcleo de Urano emite mucho más calor del que absorbe el Sol. Sin embargo, con una temperatura interna de aproximadamente 4,737 ° C, el interior de Urano produce solo una quinta parte del calor que hace Júpiter y menos de la mitad que Saturno.
Neptuno:
Con temperaturas que caen a -218 ° C en la atmósfera superior de Neptuno, el planeta es uno de los más fríos de nuestro Sistema Solar. Y como todos los gigantes gaseosos, Neptuno tiene un núcleo mucho más caliente, que es de alrededor de 7,000 ° C.
En resumen, el Sistema Solar ejecuta el gambito de frío extremo a calor extremo, con muchas variaciones y solo unos pocos lugares que son lo suficientemente templados como para mantener la vida. Y de todos ellos, es solo el planeta Tierra el que parece lograr el cuidadoso equilibrio requerido para mantenerlo perpetuamente.
La revista Space tiene muchos artículos sobre la temperatura de cada planeta, incluida la temperatura de Marte y la temperatura de la Tierra.
También puede consultar estos artículos sobre hechos sobre los planetas y una descripción general de los planetas.
La NASA tiene un gran gráfico aquí que compara las temperaturas de todos los planetas de nuestro Sistema Solar.
Astronomy Cast tiene episodios en todos los planetas, incluido Mercurio.
