El esqueleto parcial de un bebé. tirano-saurio Rex está a la venta en eBay por casi $ 3 millones. Y aunque nadie sabe quién (si es que alguien) comprará al "rey de los dinosaurios", el vendedor está seguro de una cosa: el espécimen inevitablemente terminará en un museo, dijo.
"Te garantizo que" finalmente aterrizará en un museo, Alan Detrich, un escultor y cazador de fósiles profesional en Kansas que está subastando el Tirano saurio Rex, le dijo a Live Science. Según Detrich, si algún multimillonario compra el espécimen, es probable que, a efectos fiscales, regale el dinosaurio a un museo algún día.
En ese caso, "todo el mundo está contento porque está en un museo, y el multimillonario recibió una palmada en la espalda y se alejó hacia la puesta de sol en la espalda de un dinosaurio", dijo Detrich.
Detrich enumeró al bebé Tirano saurio Rex en eBay el 26 de febrero, y la comunidad paleontológica ha estado alborotada desde entonces. La legalidad no tiene nada que ver con la ira. El hermano de Detrich, Bob, encontró los huesos fosilizados de la bestia cerca de Jordania, una ciudad en el este de Montana, en 2013. Detrich estaba arrendando la tierra, que era propiedad privada, lo que significa que todo lo que se encontró en la tierra pertenecía a Detrich.
Más bien, los paleontólogos están molestos porque si un individuo privado compra al bebé dinosaurio rey, esa persona no tiene la obligación de compartirlo con los científicos que desean estudiar a los juveniles. Tirano saurio Rex especímenes Además, incluso si los restos del depredador se prestaron a una institución o se pusieron a disposición para el estudio, a la mayoría de los paleontólogos no les gusta estudiar fósiles a menos que sean donados, lo que significa que el espécimen estaría disponible para su estudio a perpetuidad, y no solo cuando el propietario tiene ganas de hacerlo accesible.
Eso es precisamente lo que sucedió en 2016, cuando un espécimen de Brasil de 120 millones de años de propiedad privada provocó controversia: un grupo de científicos lo llamó la primera serpiente de cuatro patas registrada, y otro grupo anunció que no era un serpiente en absoluto, pero probablemente un dolichosaurid, un lagarto marino extinto en forma de serpiente. Nadie sabe qué es realmente la criatura, ya que el dueño del espécimen se ha negado a dejar que nadie más estudie el fósil.
Encontrar Baby Bob
Después de desenterrar los huesos, Detrich supo de inmediato que pertenecían a un terópodo (un grupo de dinosaurios bípedos, en su mayoría carnívoros), pero no sabía que era un Tirano saurio Rex hasta que se lo llevó a Peter Larson, paleontólogo y presidente del Instituto Black Hills de Investigación Geológica en Dakota del Sur.
Emocionado, Detrich llevó los fósiles a su casa en Kansas y los limpió. Luego, en honor a su difunto mentor, Larry Martin, un paleontólogo vertebrado y conservador del Museo de Historia Natural de la Universidad de Kansas, lo prestó al museo.
"En honor a Larry, pensé que sería bueno que prestara esto al museo", dijo Detrich. "Podrían estudiarlo, podrían mostrar a miles de personas este espécimen, y lo han hecho". Los paleontólogos contactados por Detrich observaron los huesos y estimaron que el dinosaurio, inicialmente llamado "Baby Bob" y más tarde "Hijo de Sansón", tenía unos 4 años cuando murió durante el Cretácico tardío, hace unos 68 millones de años.
Pero después de que el hijo de Samson estuvo en exhibición durante dos años, Detrich sintió que "hice mi parte justa de dar", y lo publicó en eBay por $ 2.95 millones. Inicialmente no le dijo al museo sobre sus planes, pero cuando los funcionarios del museo se enteraron, le pidieron que eliminara su nombre de la publicación de eBay, para que no estuvieran asociados con la subasta de fósiles de dinosaurios.
En un comunicado, el director del museo, Leonard Krishtalka, dijo: "El Museo de Historia Natural de KU no vende ni media la venta de especímenes a particulares. En consecuencia, el espécimen que se nos prestó en la exhibición ha sido retirado de la exhibición y está siendo devuelto al propietario. Hemos pedido que el propietario elimine cualquier asociación con nosotros de su listado de venta ".
La Sociedad de Paleontología de Vertebrados también denunció la venta: "Los fósiles de vertebrados son raros y a menudo únicos", dijo la sociedad en un comunicado. "La práctica científica exige que las conclusiones extraídas de los fósiles sean verificables: los científicos deben poder reexaminarlas, volver a medirlas y reinterpretarlas (dicha reexaminación puede ocurrir décadas o incluso siglos después del hecho)".
¿Cual es el problema?
El estudio de especímenes privados es tan desalentador que Robert Boessenecker, investigador postdoctoral en el Departamento de Geología y Geociencias Ambientales en el Colegio de Charleston en Carolina del Sur, que no está involucrado con el Tirano saurio Rex espécimen, dijo que no estudiaría ninguno, incluso si el propietario se lo ofreció a él o a un museo.
De hecho, es común que las personas traten de dejar muestras de propiedad privada para que Boessenecker las identifique, arroje luz o incluso exhiba temporalmente.
"Eso ya sucedió y les agradecí su generosidad, pero les expliqué que debido a que los museos sirven como centro de investigación, cualquier fósil que entre al museo por un período a largo plazo debe ser propiedad del museo", dijo Boessenecker. . "Si vamos a exhibirlo, tiene que ser un fósil que haya sido donado o de otro modo permanentemente ingresado en nuestra colección".
Agregó que la mayoría de los museos no tienen el presupuesto para comprar especímenes de alto precio. (Una excepción es Sue, la más completa Tirano saurio Rex en el registro, que fue vendido al Field Museum of Natural History en Chicago por $ 8.4 millones en 1997.) En cambio, la mayoría de las instituciones de investigación optan por gastar menos dinero enviando a sus propios investigadores al campo para buscar fósiles, o confiar en la generosidad. de donantes, dijo Boessenecker.
Boessenecker agregó que muchos paleontólogos tienen buenas relaciones con los coleccionistas de fósiles, quienes a menudo dan pistas sobre los puntos críticos de los fósiles y los hallazgos interesantes. Pero si quieren prestar un espécimen, simplemente no vale la pena, dijo Boessenecker, en parte porque el museo es responsable de la vivienda y la seguridad de los fósiles en su posesión. (Él detalló otros desafíos en este hilo de Twitter).
Además, la lista de eBay de Detrich insinúa que el menor Tirano saurio Rex podría resolver el Nanotyrannus misterio de una vez por todas. En resumen, algunos expertos piensan que Nanotyrannus es una especie separada, pero la mayoría de los paleontólogos piensan que es simplemente un bebé Tirano saurio Rex. Sin embargo, si bien los dientes de un espécimen de este tipo arrojarían luz sobre el misterio de una manera u otra, Boessenecker señaló que la mandíbula de Son of Sampson está muy fragmentada y que puede faltar parte de ella, por lo que es probable que no resuelva el caso.
Mientras tanto, la Sociedad de Paleontología de Vertebrados desalentó a las instituciones de exhibir artículos prestados.
"Recomendamos encarecidamente que los repositorios, exposiciones y científicos se mantengan a distancia de los especímenes que aún no están permanentemente en la confianza pública", dijo la sociedad en el comunicado. Para dar un ejemplo, "El Museum für Naturkunde en Berlín actualmente exhibe y estudia un cráneo de tiranosaurio de propiedad privada, un espécimen que podría eliminarse fácilmente de la confianza pública como el juvenil de Detrich", dijo la sociedad.
Si bien no hay ofertas en el Tirano saurio Rex sin embargo, como Detrich le dijo a Live Science, "todo lo que necesitas es uno".
