Los vikingos pensaron que era un troll muerto. Ahora, es solo hielo muerto.
Okjökull (o simplemente "Ok", para abreviar) es uno de los 400 glaciares antiguos que coronan las montañas de Islandia, al menos, lo fue, hasta que el calentamiento global lo redujo tanto que Ok perdió oficialmente su estado glaciar en 2014.
Si bien Ok fue la primera víctima del cambio climático en Islandia, probablemente no será la última. Los glaciares de Islandia pierden alrededor de 10 mil millones de toneladas de hielo cada año, y es probable que los 400 sigan los pasos fríos y húmedos de Ok para el año 2200 sin una reducción seria en las emisiones de gases de efecto invernadero en las próximas décadas.
Ahora, para conmemorar la pérdida de Ok y los cientos de otros glaciares islandeses que pueden compartir el destino de Ok, los investigadores de Islandia y los Estados Unidos han creado una placa conmemorativa para marcar para siempre el lugar donde Ok una vez se alzó sobre el paisaje.
La placa, que se dedicará oficialmente en una ceremonia el 18 de agosto en el sitio del antiguo glaciar, se dirige simplemente al "futuro" y envía un mensaje inquietantemente simple.
"Ok es el primer glaciar islandés que pierde su estatus de glaciar", dice la placa. "En los próximos 200 años, se espera que todos nuestros glaciares sigan el mismo camino. Este monumento es para reconocer que sabemos lo que está sucediendo y lo que hay que hacer. Solo usted sabe si lo hicimos".
El texto concluye con "415ppm C02", la proporción actual de gases de efecto invernadero en la atmósfera de la Tierra, y probablemente la cantidad más alta que nuestro planeta ha visto desde antes de que los humanos evolucionaran.
"Este será el primer monumento a un glaciar perdido por el cambio climático en cualquier parte del mundo", dijo en un comunicado Cymene Howe, antropóloga de la Universidad de Rice en Houston y cocreadora de un documental de 2018 sobre Ok. "Al marcar el fallecimiento de Ok, esperamos llamar la atención sobre lo que se pierde a medida que expiran los glaciares de la Tierra. Estos cuerpos de hielo son las mayores reservas de agua dulce del planeta y los congelados dentro de ellos son historias de la atmósfera".
Howe y sus colegas investigadores instalarán la placa como parte de un "recorrido no glaciar", que partirá de Reikiavik y guiará a los participantes en una caminata gratuita al antiguo sitio de Ok. Los participantes deben esperar terreno rocoso.
