El New York Times Lens Blog tuvo una gran idea: lo llamaron "Un momento en el tiempo" y le pidió a la gente de todo el mundo que tomara una foto el 2 de mayo de 2010 a las 15:00 UTC y la enviara, para compartir la variedad y la complejidad. de la vida en nuestro mundo. Emily Lakdawalla de la Sociedad Planetaria vio esto y pensó: "¿Por qué limitarlo a la Tierra?" ella escribió en el blog planetario. ¿Y qué hay de Marte? ¿Qué hará Opportunity a las 15:00 U.T.C. el 2 de mayo? Emily se acercó a Jim Bell, científico planetario de la Universidad de Cornell y dirigió el equipo Pancam de los rovers, que se entusiasmó de inmediato con la idea de que Opportunity tomara una imagen para presentarla al proyecto "Moment in Time".
"Mi reacción inmediata cuando Emily sugirió que la idea era" ¡Genial! ", Dijo Bell a la revista Space. "Mi segunda reacción fue preguntarme si podríamos tomar la foto en el momento adecuado, dada la situación de baja potencia en la que se encuentra Opportunity en este momento". Entonces mi tercera a décima reacción fue "¡Genial!"
La imagen ha sido publicada en el blog de Lens, con este título:
“Dos mundos, un sol: mientras la vida de los humanos se desarrollaba en la Tierra, la Oportunidad del Explorador de Marte se detuvo en su viaje hacia el sur y capturó este fotomosaico. Las dunas de arena polvorientas de color marrón rojizo se extienden hasta el horizonte en una vista tomada alrededor de las 15:00 hora local de Marte el 2 de mayo.
Sin embargo, obtener la imagen de Marte no fue tan fácil como sacar una cámara y tomar una foto como la gente en la Tierra puede hacer.
"El proceso de adquisición de la imagen fue quizás un poco más desafiante de lo" normal "en el proyecto móvil", dijo Bell, quien nos pidió que recordemos, para que no nos quedemos cansados, cuán increíblemente complejo y sorprendente es * cada vez que * nosotros ¡tome imágenes con robots en otro planeta!), - “porque estábamos apuntando a una hora específica del día, y para tratar de hacer que los datos se descarguen ese mismo día, muy poco después de tomar los datos. Sin embargo, los equipos de ingeniería y ciencia de rover estaban muy entusiasmados por participar en este evento fotográfico global, y ese apoyo fue fundamental para ayudar a que esto sucediera ".
Bell agregó que la imagen resultó ser una foto realmente encantadora. El MarsDial (reloj de sol) visible en la parte inferior de la imagen en Opportunity está grabado con las palabras "Dos mundos, un sol" para marcar la unidad de la Tierra y Marte como parte del mismo sistema solar.
El momento fue "un poco falso", admitió Emily. “Nuestra hora señalada habría sido demasiado tarde para Opportunity en pleno invierno. Además, los datos comenzaron a llegar desde Marte cerca de las 15:00 U.T.C., entonces fue cuando los humanos pudieron ver la vista por primera vez ".
Pero la gente del blog de Lens también pensó que era una gran idea y decidieron no descalificar la imagen.
Le pregunté a Emily si hacer que se tomara esta imagen a su pedido era incluso mejor que tener una solicitud aprobada para una imagen de HiRISE, con el programa "HiWISH" (sugerencias públicas para la cámara HiRISE en el Mars Reconnaissance Orbiter). "¡Era una especie de HiWish con los rovers!" ella dijo con una sonrisa. "Por supuesto, la imagen del móvil no habría sucedido si todo el equipo móvil no estuviera entusiasmado con participar. Pero es importante recordarle a la gente que esos rovers, y todas las demás naves espaciales, y todas las personas que los apoyan, están trabajando arduamente todos los días para recuperar los datos ".
De hecho, una idea maravillosa, Emily, y una gran ejecución por parte del equipo de rover, haciendo que los rovers de Marte sean aún más entrañables para los aspirantes marcianos aquí en la Tierra.
Vea la imagen en el Lens Blog, la descripción de Emily en el Planetary Blog y el sitio web Mars Rover.
