Para los entusiastas de la energía solar, todos somos muy conscientes de las manchas solares y sus implicaciones. Gracias al Michelson Doppler Imager a bordo del satélite del Observatorio Solar y Heliosférico de la NASA, conocido como SOHO, los investigadores pudieron tomar 15 años de datos de "sonido" de nuestra estrella más cercana ... y desarrollar una nueva técnica para detectar manchas solares antes de que emerjan.
Al combinar información con el satélite del Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, que transporta la cámara de imágenes magnéticas y heliosísmicas, los científicos han descubierto un nuevo método para detectar manchas solares a una profundidad de 65,000 kilómetros debajo de la superficie solar. Las áreas de campos magnéticos intensos producen ondas acústicas a partir de la turbulencia de plasma y gases. Cerca de la superficie, una celda de convección hace eco de la información que viaja de regreso al interior solar, solo para ser refractada nuevamente. Al comparar sus hallazgos con las ondas sísmicas estudiadas aquí en la Tierra, los investigadores miden las ondas entre puntos para predecir anomalías.
Detección de regiones emergentes de manchas solares - 18 de agosto de 2011: película que muestra las perturbaciones detectadas en el tiempo de viaje antes de la aparición de la región activa 10488 en la fotosfera. Los primeros 10 segundos de la película muestran observaciones de intensidad del Sol. La intensidad luego se desvanece y se muestra el campo magnético fotosférico. En los próximos 20 segundos, nos acercamos a una región donde emergería un grupo de manchas solares. La capa superior muestra observaciones de campo magnético en la superficie y la capa inferior muestra perturbaciones simultáneas del tiempo de viaje, detectadas a una profundidad de aproximadamente 60,000 km. Después de la aparición, las observaciones de intensidad muestran el desarrollo completo de esta región activa, hasta que gira fuera de la vista en la extremidad solar oeste. (película hecha por Thomas Hartlep) Cortesía de Helioseismic and Magnetic Imager.
"Sabemos lo suficiente sobre la estructura del Sol que podemos predecir la ruta de viaje y el tiempo de viaje de una onda acústica a medida que se propaga a través del interior del Sol", dijo Junwei Zhao, científico investigador principal en el Laboratorio de Física Experimental Hansen de Stanford. "Los tiempos de viaje se perturban si hay campos magnéticos ubicados a lo largo del recorrido de la onda".
Al comparar y medir millones de pares y puntos, los investigadores pueden identificar áreas donde es probable que ocurran manchas solares. Lo que descubrieron es que las manchas más grandes salen a la superficie más rápido que las más pequeñas ... una predicción que se puede hacer en aproximadamente 24 horas. Para apariencias menos siniestras, los plazos de entrega aumentan hasta dos días.
"Los investigadores han sospechado durante mucho tiempo que las regiones de manchas solares se generan en el interior solar profundo, pero hasta ahora la aparición de estas regiones a través de la zona de convección a la superficie no se había detectado", dijo Ilonidis. "Ahora los hemos detectado con éxito cuatro veces y los hemos seguido moviéndose hacia arriba a velocidades entre 1,000 y 2,000 kilómetros por hora".
El objetivo final es mejorar el pronóstico del clima espacial. Si se pueden predecir los eventos tres días antes, se puede avisar con anticipación y tomar las precauciones adecuadas.
Fuente original de la historia: Stanford University News.
