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¡Awww, qué lindo del telescopio espacial Hubble, proporcionándonos a todos un poco de brillo cósmico en esta gran nueva vista de la Nebulosa del collar! De la imagen, es bastante obvio por qué este objeto lleva el nombre que lleva (¿y quién quiere llamarlo por su nombre técnico PN G054.2-03.4, de todos modos?). La Nebulosa del collar es una nebulosa planetaria descubierta recientemente, los restos brillantes de una estrella ordinaria similar al Sol. Necesitarías tener un cuello bastante grande para usar este collar, ya que la nebulosa consiste en un anillo brillante que mide 12 billones de millas de ancho, salpicado de densos y brillantes nudos de gas que se asemejan a los diamantes en un collar.
¿Cómo se originó esta nebulosa única? Hace mucho tiempo, (alrededor de 10,000 años) en un sistema estelar binario envejecido muy lejos (15,000 años luz de la Tierra) una de las viejas estrellas se hinchó hasta el punto en que envolvió a su estrella compañera. La estrella más pequeña continuó orbitando dentro de su compañera más grande, aumentando la velocidad de rotación del gigante.
La estrella compañera hinchada giró tan rápido que una gran parte de su envoltura gaseosa se expandió al espacio. Debido a la fuerza centrífuga, la mayor parte del gas escapó a lo largo del ecuador de la estrella, produciendo un anillo. Los nudos brillantes incrustados son densos grupos de gases en el anillo.
El par está tan cerca, a solo unos pocos millones de millas de distancia, aparecen como un punto brillante en el centro. Las estrellas giran furiosamente entre sí, completando una órbita en poco más de un día.
La Nebulosa del collar se encuentra en la constelación de Sagita. En esta imagen compuesta, tomada el 2 de julio, la cámara 3 de campo ancho del Hubble capturó el brillo del hidrógeno (azul), el oxígeno (verde) y el nitrógeno (rojo).
¡Gracias Hubble por la nueva joyería cósmica!
¿Quieres una versión más grande de este bling? Vea el HubbleSite para más información.
