Casi todos damos por sentado que podemos llegar a prácticamente cualquier destino del mundo volando en un avión. Pero realmente, deberíamos estar asombrados de asombro mientras cada avión despega y aterriza.
Es casi un milagro: podemos sentarnos en una silla algo cómoda, dormir, leer un libro o ver una película, y tres horas después, hemos volado por todo el país. Y todo comenzó hace 105 años. El 17 de diciembre de 1903, los hermanos Wright, Orville y Wilbur, realizaron el primer vuelo controlado, propulsado y sostenido de un avión.
Orville voló durante 12 segundos, cubriendo 120 pies (36,5 m), a una velocidad de solo 6,8 mph desde un terreno llano en una ráfaga de viento frío a 43 km (27 millas) por hora. El vuelo fue registrado en la famosa fotografía, arriba. Luego, para demostrar que no fue una casualidad, volaron dos veces más: Wilbur voló aproximadamente 175 pies (53 m), y luego Orville tomó los controles nuevamente y voló 200 pies (60 m).
Su altitud era de unos 10 pies sobre el suelo. Aunque no fueron los primeros en construir y volar aviones experimentales, los hermanos Wright fueron los primeros en inventar controles de aviones, un control de tres ejes, que hizo posible que un piloto controlara el avión e hizo posible el vuelo de ala fija.
Todos los años desde 1963, el Congreso de los Estados Unidos proclama el 17 de diciembre como el Día del Hermano Wright, y el Presidente de los Estados Unidos firma la proclamación (lea a continuación). Aquí está la cuenta de Orville Wright del vuelo final del día:
"Wilbur comenzó el cuarto y último vuelo a las 12 en punto. Los primeros cientos de pies estaban arriba y abajo, como antes, pero cuando se cubrieron trescientos pies, la máquina estaba bajo un control mucho mejor. El curso de los siguientes cuatrocientos o quinientos pies tenía poca ondulación. Sin embargo, cuando salió a unos ochocientos pies, la máquina comenzó a lanzar de nuevo y, en uno de sus dardos hacia abajo, golpeó el suelo. La distancia sobre el suelo se midió en 852 pies (260 m); el tiempo del vuelo fue de 59 segundos. El marco que soporta el timón delantero estaba muy roto, pero la parte principal de la máquina no resultó herida en absoluto. Estimamos que la máquina podría ponerse en condiciones para el vuelo nuevamente en aproximadamente uno o dos días ".
“Nuestra historia es rica en pioneros e innovadores que utilizaron sus talentos dados por Dios para mejorar nuestra nación y el mundo. En el Día de los hermanos Wright, conmemoramos a dos hermanos, Orville y Wilbur Wright, quienes tomaron grandes riesgos y marcaron el comienzo de una nueva era de viajes y descubrimientos.
Con espíritus intrépidos y una pasión por la innovación, Orville y Wilbur Wright se convirtieron en los primeros en experimentar la emoción del vuelo tripulado y motorizado. El 17 de diciembre de 1903, Orville Wright voló durante 12 segundos sobre las dunas de arena de Carolina del Norte en presencia de solo cinco personas. En el lapso de una vida, nuestra nación ha visto el progreso de la aviación desde el primer despegue tentativo en Kitty Hawk hasta una era de vuelos supersónicos y exploración espacial.
En este Día de los Hermanos Wright, reconocemos a todos aquellos que tomaron grandes riesgos y contribuyeron al legado de exploración y descubrimiento de nuestro país. Este año, también celebramos el centenario del primer vuelo de pasajeros del mundo. Al permanecer dedicados a extender las fronteras del conocimiento, podemos asegurar que Estados Unidos continuará liderando el mundo en ciencia, innovación y tecnología, y construyendo un futuro mejor para las generaciones venideras.
El Congreso, mediante una resolución conjunta aprobada el 17 de diciembre de 1963, según enmendada (77 Stat. 402; 36 USC 143), designó el 17 de diciembre de cada año como "Wright Brothers Day" y autorizó y solicitó al Presidente que emitiera anualmente proclamación que invita al pueblo de los Estados Unidos a observar ese día con ceremonias y actividades apropiadas.
AHORA, POR LO TANTO, YO, GEORGE W. BUSH, Presidente de los Estados Unidos de América, proclamo el 17 de diciembre de 2008 como el Día de los Hermanos Wright.
EN TESTIMONIO DE LO CUAL, he puesto mi mano aquí el dieciseisavo de diciembre, en el año de nuestro Señor dos mil ocho, y de la Independencia de los Estados Unidos de América el doscientos treinta y tres.
GEORGE W. BUSH "
