Los científicos que realizaron la evaluación preliminar del recipiente Genesis se sienten alentados por lo que ven. Creen que puede ser posible lograr las partes más importantes de sus objetivos científicos.
"Nos estamos recuperando de un aterrizaje forzoso, y los espíritus se están recuperando nuevamente", dijo Orlando Figueroa, administrador adjunto adjunto de programas para la Dirección de Misión Científica en la sede de la NASA en Washington.
"Esto puede resultar en arrebatar la victoria de las fauces de la derrota", agregó el Dr. Roger Wiens del Laboratorio Nacional de Los Alamos en Nuevo México, miembro del equipo científico de Genesis. "Estamos muy animados". Según la inspección inicial, es posible que haya sobrevivido un depósito de materiales de viento solar que mantendrá ocupada a la comunidad científica por algún tiempo.
"Estamos contentos y alentados por la inspección preliminar", dijo el administrador de la NASA, Sean O'Keefe. "El diseño sobresaliente y la construcción robusta de Genesis pueden producir los importantes resultados científicos que esperábamos de la misión".
"Quiero enfatizar el excelente trabajo del equipo de navegación para que la cápsula vuelva exactamente al objetivo fue clave en nuestra capacidad de recuperar la ciencia", dijo Andrew Dantzler, director de la División del Sistema Solar en la sede de la NASA, Washington. "Además, la robustez del diseño de la nave espacial fue la razón por la que podría tomar un aterrizaje tan duro y aún así nos da la oportunidad de recuperar las muestras".
La principal prioridad de la misión es medir los isótopos de oxígeno para determinar cuál de varias teorías es correcta con respecto al papel del oxígeno en la formación del sistema solar. Los científicos esperan determinar esto con los isótopos recogidos en los cuatro segmentos objetivo del concentrador de viento solar transportado por la nave espacial Genesis. "Desde nuestro aspecto inicial, podemos ver que dos de los cuatro segmentos concentradores están en su lugar, y los cuatro pueden estar intactos", dijo Wiens.
La segunda prioridad de la misión es analizar los isótopos de nitrógeno que nos ayudarán a comprender cómo evolucionaron las atmósferas de los planetas en nuestro sistema solar. "Estos isótopos se analizarán con papel de oro, que también hemos encontrado intactos", dijo Wiens.
Otras muestras de vientos solares están contenidas en obleas hexagonales. Parece que están todos o casi todos rotos, pero se recuperarán piezas considerables, y algunas todavía están montadas en sus soportes. "Realmente no sabremos cuántos se pueden recuperar por algún tiempo, pero tenemos muchas más esperanzas de que se pueda llevar a cabo una ciencia importante de lo que fuimos el miércoles", dijo Wiens.
Otro tipo de material colector, láminas contenidas en la tapa del bote, fueron diseñadas para recolectar otros isótopos en el viento solar. Parece que aproximadamente tres cuartos de estos son recuperables, según el Dr. Dave Lindstrom, científico del programa de misión en la sede de la NASA. Sin embargo, estas láminas han sido expuestas a elementos del desierto de Utah.
La cápsula de retorno de la muestra Genesis aterrizó bien dentro de la ruta de elipse proyectada en el Rango de Prueba y Entrenamiento de Utah el 8 de septiembre, pero sus paracaídas no se abrieron. Afectó el suelo a casi 320 kilómetros por hora (casi 200 millas por hora). El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, California, administra la misión Génesis para la Dirección de Misión Científica de la agencia. Lockheed Martin Space Systems, Denver, desarrolló y operó la nave espacial.
Las noticias e información sobre Génesis están disponibles en Internet en http://www.nasa.gov/genesis. Para obtener información general sobre Génesis, visite http://genesismission.jpl.nasa.gov. Para obtener información sobre la NASA en Internet, visite http://www.nasa.gov.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
