Esta es la razón No. 1,001 por la que no deberías sentirte demasiado cómodo con las ratas: incluso las más adorables de ellas siguen siendo posibles vectores de enfermedades.
Esa es la conclusión de un caso recientemente reportado de una mujer que desarrolló "fiebre por mordedura de rata", una enfermedad potencialmente mortal, después de ser mordida por su rata mascota.
La mujer de 36 años, que vive en Francia, fue al hospital después de desarrollar fiebre, dolores articulares y musculares y dolores de cabeza, según el informe, publicado hoy (30 de octubre) en The New England Journal of Medicamento. Los médicos también notaron que la mujer tenía una erupción de pequeños bultos rojos en sus manos y pies, mientras que sus tobillos, rodillas y muñecas estaban hinchados.
La mujer le dijo a los médicos que, 10 días antes, había sido mordida por su rata mascota. Fue entonces cuando los médicos la comenzaron a tomar antibióticos, sospechando que había adquirido una infección del roedor.
Tenían razón: un análisis de sangre reveló que estaba infectada con Streptobacillus moniliformis, una bacteria que se encuentra comúnmente en la boca de los roedores.
Los médicos diagnosticaron a la mujer con fiebre por mordedura de rata, una enfermedad relativamente rara que se puede transmitir a través de mordeduras o rasguños de ratas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Alrededor de las tres cuartas partes de las personas con fiebre por mordedura de rata desarrollan una erupción cutánea, y aproximadamente la mitad de ellas desarrollan dolor e hinchazón en las articulaciones.
La enfermedad puede causar complicaciones graves, incluidos abscesos dentro del cuerpo e infecciones del hígado, riñones, pulmones, cerebro y corazón. Aproximadamente 1 de cada 10 personas con fiebre por mordedura de rata debido a S. moniliformis la infección muere por la enfermedad, dicen los CDC.
Sin embargo, con un tratamiento rápido, la mayoría de las personas se recuperan de la enfermedad. En el caso de la mujer, sus síntomas desaparecieron después de aproximadamente una semana de tratamiento con antibióticos, según el informe. Cuando los médicos la revisaron en una cita de seguimiento tres meses después, ella se mantuvo bien, escribieron los autores.
Para evitar contraer enfermedades de los roedores mascotas, los CDC recomiendan que las personas se laven las manos inmediatamente después de tocar, alimentar o cuidar a los roedores mascotas o limpiar sus jaulas. Los CDC también advierten a las personas que no deben besar, acariciar o sostener a los roedores mascotas cerca de sus caras, ya que esto puede asustar al roedor y aumentar las posibilidades de ser mordido.
También debe informar a su médico si ha estado cerca de roedores mascotas, especialmente si se enferma o es mordido, dice la agencia.
Debido a que los roedores pueden transmitir enfermedades, los CDC no recomiendan los roedores mascotas para mujeres embarazadas, familias con niños de 5 años o menos, o personas con sistemas inmunes debilitados. Estos grupos tienen mayor riesgo de contraer enfermedades graves por los roedores.
