Despegue del buque de reabastecimiento ruso Progress 60 a la ISS desde el cosmódromo de Baikonur el 3 de julio de 2015. Crédito: Roscosmos
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Se escuchó un suspiro de alivio en todo el mundo con el exitoso lanzamiento de hoy (3 de julio) para orbitar el carguero de carga Progress 60 no tripulado en la cima de un elevador Soyuz-U desde el cosmódromo de Baikonur, lo que significa la restauración de la línea vital de carga crítica de Rusia a la Estación Espacial Internacional (EEI) ), unos dos meses después del devastador fracaso de lanzamiento de la nave espacial Progress 59 anterior el 28 de abril.
El triunfal lanzamiento de Progress del viernes también se produce solo cinco días después de que las entregas de carga de Estados Unidos a la ISS se suspendieron luego del espectacular fracaso de un cohete comercial SpaceX Falcon 9 lanzado desde la Costa Espacial de Florida el domingo 28 de junio, que transportaba el SpaceX Dragon CRS sin piloto. 7 que se rompió en vuelo.
El barco de reabastecimiento Progress 60, también conocido como Progress M-28M, estaba cargado con más de tres toneladas de alimentos, combustible, oxígeno, experimentos científicos, agua y suministros en una misión crucial para la tripulación de la Estación Espacial Internacional para mantenerlos abastecidos con urgencia. provisiones de soporte vital y experimentos científicos a raíz de las fallas de lanzamiento gemelas en abril y junio.
El cohete portador Soyuz-U lanzó Progress en los cielos azules a las 10:55 a.m.hora local en Baikonur (12:55 a.m.EDT) desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán. El lanzamiento fue transmitido en vivo por la televisión de la NASA.
"Todo salió según el libro", dijo el comentarista de la NASA Rob Navias durante la transmisión web. "Todo es nominal".
La Estación Espacial Internacional volaba a unas 249 millas sobre el noroeste de Sudán, cerca de la frontera con Egipto y Libia, en el momento del despegue. Nota: Vea una foto exquisita de la pirámide egipcia fotografiada desde la EEI en mi historia reciente, aquí.
Después de separarse con éxito de la tercera etapa, Progress alcanzó su órbita preliminar menos de 10 minutos después del lanzamiento desde Baikonur y desplegó sus paneles solares y antenas de navegación según lo planeado.
Se recibió un video en vivo de Progress después de alcanzar la órbita que muestra una hermosa vista de la Tierra a continuación.
Una persecución de dos días de 34 órbitas de la Tierra durante los próximos dos días llevará a la nave de carga a la vecindad de la estación para un atraque planeado en el segmento ruso del laboratorio en órbita a las 3:13 a.m. del domingo 5 de julio.
NASA TV brindará cobertura en vivo de la operación de llegada y atraque al compartimiento de acoplamiento de Pirs a partir de las 2:30 a.m. EDT del domingo 5 de julio.
Mire en vivo en la televisión de la NASA y en línea en http://www.nasa.gov/nasatv
El astronauta de la NASA Scott Kelly y los cosmonautas rusos Mikhail Kornienko y Gennady Padalka viven y trabajan a bordo de la estación como el trío inicial de la Expedición 44 después de la salida y el aterrizaje seguros de la tripulación de la Expedición 43 de tres personas a mediados de junio.
Kelly y Kornienko conforman la primera tripulación de 1 año en prestar servicio a bordo de la EEI y tienen aproximadamente tres meses de estadía en el espacio.
En el lapso de solo los últimos ocho meses, tres lanzamientos de entregas de carga no tripuladas a la estación espacial han fallado con cohetes estadounidenses y rusos.
Los buques de carga funcionan como un ferrocarril al espacio y funcionan como la línea de vida para mantener la estación continuamente tripulada y en funcionamiento. Sin un reabastecimiento periódico visitando vehículos de las naciones asociadas, la EEI no puede continuar operando.
La misión Orbital Sciences Antares / Cygnus Orb 3 explotó en una bola de fuego masiva y aterradora el 28 de octubre de 2014, que presencié desde el sitio de prensa de NASA Wallops en Virginia.
La misión rusa Soyuz / Progress 59 falló después de que el buque de carga se separó de la tercera etapa de los cohetes de refuerzo Soyuz y se salió de control el 28 de abril de 2015 y finalmente se estrelló semanas después durante una caída incontrolada de regreso a la Tierra sobre el océano el 8 de mayo. La pérdida se remonta a un evento de separación anormal de la tercera etapa.
Roscosmos, la Agencia Espacial Federal Rusa, cambió este vehículo Progress a una versión anterior del cohete Soyuz que tenía una configuración de tercera etapa diferente que no estuvo involucrada en la falla de abril.
Las autoridades rusas decidieron adelantar el lanzamiento en aproximadamente un mes desde su fecha de lanzamiento originalmente planificada en agosto para reponer el equipo de la estación con suministros críticos tan pronto como sea posible.
Después del fallo de lanzamiento de carga de Sundays SpaceX, las más de 6100 libras de nuevos suministros en Progress se necesitan con más urgencia que nunca. A bordo se cargan 1.146 libras (520 kg) de propulsor, 105 libras (48 kg) de oxígeno, 926 libras (420 kg) de agua y 3.071 libras (1393 kg) de suministros para la tripulación, provisiones, equipo de investigación, experimentos científicos, herramientas y repuestos y paquetes para la tripulación.
A raíz del trío de fallas en el lanzamiento de estadounidenses y rusos, las tripulaciones actuales solo disfrutan de aproximadamente cuatro meses de reservas de suministros en comparación con la reserva más deseable de seis meses en caso de percances de lanzamiento.
Progress 60 extenderá los suministros de la estación en aproximadamente un mes.
El SpaceX CRS-7 Dragon se cargó con más de 4,000 libras (1987 kg) de experimentos de investigación, un traje espacial de EVA, equipo de filtración de agua, repuestos, equipo, equipo informático, tanques de alta presión de oxígeno y gases de suministro de nitrógeno, alimentos, agua y Ropa para los equipos de astronautas y cosmonautas que comprende las Expediciones 44 y 45.
Estos incluyeron materiales críticos para las investigaciones científicas y de investigación para el primer equipo de un año en servir a bordo de la EEI, que comprende a Kelly y Kornienko.
El Dragon también estaba equipado con el primero de los dos nuevos adaptadores de acoplamiento internacional (IDS) necesarios para que los nuevos taxis espaciales de la tripulación comercial atracaran en la EEI a partir de 2017.
Las tres fallas de lanzamiento de carga tan cercanas no tienen precedentes en la historia del programa ISS en las últimas dos décadas.
El próximo buque de carga que se lanzará ahora es el japonés HTV-5 el 16 de agosto.
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