Estados Unidos La cantidad de desechos espaciales ha aumentado en un 40 por ciento solo en los últimos cuatro años. El Comando Espacial de la Fuerza Aérea ahora rastrea 21,000 objetos en órbita de 10 centímetros o más de ancho, incluidos los 800 satélites en funcionamiento, y estima que hay 500,000 fragmentos más pequeños en órbita.
"Nuestro objetivo ahora es hacer esa evaluación de conjunción para todos los satélites activos, aproximadamente alrededor de 1.300 satélites, para fin de año y proporcionar esa información a los usuarios según sea necesario", dijo el teniente general Larry James, Comando de Componentes Funcionales Conjuntos del Comando Estratégico de EE. UU. Para Space, hablando en el Simposio Estratégico del Espacio esta semana en Omaha, Nebraska.
Algunos de los 500 satélites que aún no se han evaluado no se pueden maniobrar en órbita porque no están funcionando o no transportan combustible adicional que sería necesario para moverlos una vez en órbita.
En otra conferencia esta semana, la Conferencia Europea del Aire y el Espacio en Manchester, Reino Unido, Hugh Lewis de la Universidad de Southampton estimó que el número de encuentros cercanos entre objetos en órbita aumentará un 50% en la próxima década, y se cuadruplicará en 2059. El número de piezas de desechos espaciales ha aumentado en un 40% solo en los últimos cuatro años.
Se alientan las contramedidas de los constructores y operadores de satélites para evitar desechos espaciales adicionales, pero aumentan el costo de las misiones.
Lewis ha determinado que, en comparación con los 13,000 enfoques cercanos por semana ahora, proyecta que habrá 20,000 por semana en 2019 y más de 50,000 por semana en 2059. A partir de esto, predice que los operadores de satélites tendrán que evitar cinco veces más la colisión. maniobras en 2059 como lo harán en 2019. "Va a haber un gran impacto", dice Lewis. "Necesitará más seguimiento para eliminar la incertidumbre sobre enfoques cercanos y emprender más maniobras".
Fuentes: Reuters, nuevo científico
