Si tiene una visión clara de los cielos y sucede que vive en el hemisferio sur, hay una constelación relativamente oscura que probablemente debería ver. Se le conoce como Horologium, una región del cielo que lleva el nombre de una importante personalidad histórica, que es en gran parte responsable de cómo medimos el tiempo.
La constelación de Horologium fue una de las 14 creadas por Nicolas Louis de Lacaille para trazar los cielos del hemisferio sur. Originalmente llamado "Horologium Oscillitorium" para honrar a Christiaan Huygens, el inventor del reloj de péndulo, fue acortado a su nombre actual cuando fue adoptado como una de las 88 constelaciones modernas por la IAU.
Horologium abarca 249 grados cuadrados de cielo y consta de 6 estrellas principales en el asterismo, con 10 estrellas designadas Bayer / Flamsteed. Está bordeada por las constelaciones de Eridanus, Hydrus, Reticulum, Dorado y Caelum. Horologium es visible para todos los observadores en latitudes entre + 30 ° y? 90 ° y se ve mejor en la culminación durante el mes de diciembre.
Horologium fue nombrado en honor a Christiaan Huygens, el matemático, astrónomo y físico holandés. Mientras viajaba por el hemisferio sur y cartografiaba los cielos, Nicholas de Lacaille (que amaba todas las cosas de la ciencia) descubrió que esta constelación tenue le recordaba el reloj de péndulo recién inventado de Huygen.
El reloj Huygens incorporó el primer oscilador armónico, aumentando la precisión en 15 segundos por día. Su "innovación relojera" impresionó tanto a Lacaille que encontró el patrón de este invento en las estrellas.
Horologium está bordeado por cinco constelaciones diferentes: Eridanus (el río Po), Caelum (el cincel), Reticulum (la retícula), Dorado (el pez delfín / pez espada) e Hydrus (el masculino serpiente de agua).
- Reloj de péndulo accionado por resorte, diseñado por Christiaan Huygens (1657) y copia del Horologium Oscillatorium, Museum Boerhaave, Leiden. Crédito: Flickr / Rob Koopman
Los límites oficiales de la constelación están definidos por un polígono de veintidós lados. Con un total de 249 grados cuadrados, Horologium ocupa el puesto 58 en el área de las 88 constelaciones modernas.
Casi sin estrellas brillantes que reclamar, observar las estrellas en Horologium puede ser un poco complicado. Pero con los binoculares, un telescopio y un gráfico, hay muchas oportunidades para algunas vistas pintorescas. Comencemos por mirar en binoculares con Alpha Horologii, el símbolo "a" en nuestro mapa.
Ubicada a unos 193 años luz de la Tierra, esta estrella gigante naranja K1 muy normal, fusiona silenciosamente su núcleo de helio en carbono y oxígeno. Muy cerca se encuentra Delta, el símbolo "8". También es bastante ordinario. Delta es una estrella binaria espectroscópica, ubicada a unos 175 años luz de distancia.
Entonces, con muy poco en la constelación en el camino de las estrellas, ¿qué hay que hacer con un telescopio? En primer lugar, está NGC 1261 (RA: 03: 12: 15.3; Dec: -55: 13: 01). Este cúmulo globular de octava magnitud está muy bien condensado y está en casa en un campo muy pintoresco. No es de extrañar que figurara en la lista de Caldwell en el número 87. Busque una región central muy brillante y cadenas de estrellas bien resueltas en los bordes de este bonito cúmulo estelar.
Para telescopios más grandes, pruebe NGC 1512 (RA 4: 03.9 Dec -43: 21). Un poco más brillante que la magnitud 11, esta galaxia espiral barrada pertenece al grupo Dorado y se encuentra a unos 30 millones de años luz de distancia. Si bien no encontrará muchos detalles aquí, el Galaxy Evolution Explorer de la NASA muestra la galaxia espiral NGC 1512 que se encuentra un poco al noroeste de la galaxia elíptica NGC 1510.
Las dos galaxias están actualmente separadas por apenas 68,000 años luz, lo que lleva a muchos astrónomos a sospechar que actualmente se está desarrollando un encuentro cercano. La superposición de dos segmentos de brazo espiral fuertemente enrollados forma el anillo interior azul claro de NGC 1512. Mientras tanto, el brazo espiral exterior de la galaxia se está distorsionando por fuertes interacciones gravitacionales con NGC 1510.
¿Otro reto? Luego pruebe NGC 1433 (RA 3: 42.0 Dic -47: 13). Esta galaxia de magnitud 10 es un ejemplo de una espiral barrada anillada. Si bien físicamente solo puede notar un núcleo brillante y la barra suave, las estrellas que orbitan el disco de esta galaxia muestran sus movimientos internos fotográficamente. Se puede desarrollar un pequeño anillo elíptico cerca del núcleo: prueba azul de la formación de estrellas. Siempre vigila, porque esta galaxia tuvo un evento de supernova en 1985.
Fuente: Wikipedia
Gráfico cortesía de Your Sky.
