Oh, que vista.
El dramático video en vuelo de Virgin Galactic muestra la deslumbrante vista de la Tierra desde arriba desde el vehículo SpaceShipTwo de la compañía de vuelos espaciales privados, el VSS Unity, durante su histórico primer vuelo al espacio el jueves (13 de diciembre) sobre el desierto de Mojave de California.
El vuelo fue breve, con un motor de cohete quemado de solo 60 segundos, pero la misión alcanzó la altitud objetivo de la compañía, alcanzando un pico de 51.4 millas (82.7 kilómetros), que considera que cumple con el requisito de vuelo espacial. (Ese es el tema de algún debate, con otros argumentando que el límite debería estar a 62 millas, o 100 km.) Pero no importa cómo lo analice, la vista era tremenda. [En fotos: SpaceShipTwo Unity de Virgin Galactic se eleva al espacio]
Los dos pilotos a bordo durante el vuelo, Mark '' Forger '' Stucky y Frederick '' CJ '' Sturckow, aterrizaron con seguridad en el suelo aproximadamente una hora después de entrar en la cabina. Durante la mayor parte de ese tiempo, VSS Unity todavía estaba conectado al avión especialmente diseñado que lo levantó lo suficientemente alto como para separarse. Solo transcurrieron 14 minutos entre la separación del vehículo y el momento en que las ruedas de Unity tocaron nuevamente.
Pero fueron 14 minutos de una "vista de mil millones de dólares", según el audio en vuelo incluido en las imágenes publicadas de los mejores momentos del vuelo. A la velocidad máxima, los pilotos volaban a casi tres veces la velocidad del sonido.
En su camino de regreso, los pilotos celebraron su éxito con una tirada de victoria, observando a la Tierra girar debajo de ellos mientras corrían hacia el suelo.
El vuelo marcó un gran salto adelante para Virgin Galactic, que tiene como objetivo lanzar vuelos suborbitales de pasajeros en SpaceShipTwo (tiene capacidad para ocho personas, dos pilotos y seis pasajeros) por $ 250,000 por asiento. La compañía fue fundada en 2004 por el multimillonario británico Sir Richard Branson.
"Muchos de ustedes sabrán cuán importante es para mí el sueño del viaje espacial personalmente. Desde que vi los alunizajes cuando era niño, he admirado los cielos con asombro", dijo Branson en un comunicado. "Comenzamos Virgin hace casi 50 años soñando en grande y amando un desafío. Hoy, cuando estaba entre un grupo verdaderamente notable de personas con nuestros ojos en las estrellas, vimos nuestro sueño más grande y nuestro desafío más difícil hasta la fecha cumplido. Fue un sentimiento indescriptible: alegría, alivio, euforia y anticipación por lo que está por venir ".
