No quiero preocuparte, ni siquiera preocuparte un poco. Podría, repito, podría tener una pequeña e insignificante posibilidad de golpear la Tierra y causar una devastación regional. Como una probabilidad de 1 en 40,000. Esas son probabilidades bastante buenas cuando lo piensas.
¿Todavía no entras en pánico? Bueno.
El asteroide en cuestión se llama 2006 XG1. Fue descubierto el 20 de septiembre de 2006 por Catalina Sky Survey de la Universidad de Arizona, que examina el cielo observable para buscar objetos cercanos a la Tierra (NEO); asteroides cuyas órbitas interactúan con la Tierra y pueden impactar con nosotros en el futuro.
Originalmente, el objeto no se consideraba un riesgo, pero las observaciones de seguimiento aumentaron las posibilidades a un 1 en la escala de Impacto de Turín.
Esto es lo que dice la Escala de Torino sobre los objetos de nivel 1:
Un descubrimiento de rutina en el que se predice un pase cerca de la Tierra que no plantea un nivel inusual de peligro. Los cálculos actuales muestran que la posibilidad de colisión es extremadamente improbable sin motivo de atención pública o preocupación pública. Es muy probable que las nuevas observaciones telescópicas conduzcan a una reasignación al Nivel 0.
Actualmente solo hay dos objetos en la Escala de Turín con un riesgo superior a 0: 1950 DA, y ahora 2006 XG1. Aquí está lo interesante, sin embargo. La amenaza específica de 2006 XG1 sigue siendo solo una décima parte del nivel de fondo que enfrentamos por colisiones todo el tiempo.
Se estima que 2006 XG1 mide entre 600 y 1,400 metros (.4 a .8 millas) de ancho. Para los NEO, eso es bastante grande. Si un asteroide tan grande golpeara la Tierra, liberaría el equivalente energético de 1700 megatones de TNT y causaría una devastación a escala regional.
Aunque podría afectarnos, la estimación más probable supone que el XG1 2006 pasará el 31 de octubre de 2041 a una distancia de solo 5,000 km (3,100 millas). Considere que la Luna está a unos 385,000 km de distancia. Pase lo que pase, será una llamada cerrada.
Aquí hay más información sobre el asteroide de la NASA.
