Un regalo de Navidad temprano está disponible para observadores en Europa, el Reino Unido y el norte de Asia, a medida que la luna gibosa creciente oculta (pasa frente a) la brillante estrella Aldebarán en la noche del miércoles 23 de diciembre.
El evento verá a la Luna iluminada al 87% ocultando a la estrella de magnitud +0.8 Aldebarán bajo cielos oscuros el miércoles 23 de diciembre por la nocherd en toda Europa, el Reino Unido, el norte de África y el norte de Asia. La entrada inicial ocurrirá a través de la delgada y oscura extremidad de la Luna gibosa que se enciende, con salida contra la brillante extremidad iluminada. Por lo general, la brillante Luna eliminaría cualquier estrella cerca de Full, pero Aldebarán debería permanecer visible, incluso durante la salida.
La International Occultation Timing Association (IOTA) mantiene una página que enumera las circunstancias locales de los pueblos y ciudades en la ruta de ocultación. Este es el 13th y ocultación final de Aldebarán para 2015 (uno para cada lunación), y el 13 en una serie de 51 que se extiende desde el 29 de eneroth, 2015 al 8 de septiembreth, 2018.
¿Nublado? El Proyecto del telescopio virtual está planeando transmitir la ocultación organizada por el astrónomo Gialuca Masi en vivo a partir de las 17:45 UT.
¿Por qué observar ocultaciones? Desde tránsitos a eclipses hasta eventos como el de la Luna en esta semana, la alineación casual de los cuerpos celestes a menudo nos da la oportunidad de descubrir algo de su verdadera naturaleza. Se han descubierto estrellas binarias cercanas durante las ocultaciones. Los tránsitos revelan exoplanetas a plataformas como Kepler. Algunas estrellas exhiben un pequeño diámetro angular, aparente solo durante las ocultaciones. El paso de un asteroide frente a una estrella puede revelar algo de su forma y tamaño. Y en el caso de las estrellas brillantes roza a lo largo de la extremidad lunar, como el pasaje se puede utilizar para mapear el borde irregular de la Luna en el perfil.
La línea de pastoreo del límite sur para el evento del miércoles atraviesa el centro de Turquía, desde el suroeste hasta el noreste.
Las cosas que pasan una frente a la otra incluso se han utilizado para señalar fechas históricas en el tiempo. Las ocultaciones de las Pléyades citadas en la época de Ptolomeo dieron a los astrónomos medievales algunas sospechas de que las estrellas y los patrones de constelación habían cambiado ligeramente durante los milenios intermedios.
Cuatro estrellas brillantes se encuentran a lo largo del camino de la Luna en la época actual: Antares, Regulus, Spica y Arcturus. Brillando en magnitud +0.86, Aldebarán es la estrella más brillante que la Luna. lata oculto, superando a Antares y Spica por una décima en una magnitud. Incluso vale la pena intentar espiar a Aldebarán cerca del limbo de la Luna durante el día, usando binoculares bajo un cielo azul profundo y claro.
Dato curioso: hasta aproximadamente el año 117 a. C., la Luna podía ocultar la brillante estrella Pollux en la constelación de Géminis. La Precesión de los Equinoccios ha alejado a Pollux del camino de la Luna, aunque se unirá al repertorio de ocultación de la Luna en un futuro lejano.
Aldebarán es también uno de los anfitriones más frecuentes del paso de la Luna, y cuando la Luna cruza la Cabeza de Tauro, el Toro como lo hace esta semana, también cruza frente al cúmulo estelar abierto de Hyades, cubriendo y descubriendo varias otras estrellas en el camino. Jean Meeus anota en su libro Tablas Astronómicas que después del ciclo actual de ocultaciones de Aldebarán termina en 2018, no hay +1 brillanteS t La Luna ocultará la estrella de magnitud hasta Antares el 25 de agostoth, 2023. Las ocultaciones de Aldebarán no se reanudarán hasta el 18 de agosto.th, 2033.
Observar ocultaciones brillantes de estrellas es fácil: los observadores en Europa y Asia verán a Aldebarán parpadear el miércoles por la noche a simple vista, aunque los binoculares o un pequeño telescopio ciertamente ayudarán. Grabar ocultaciones es divertido y fácil de hacer: hemos podido grabar eventos simplemente apuntando una cámara de video localmente a través del alcance ‘. Ejecutar la radio WWV en segundo plano puede brindarle un corte de tiempo de audio preciso durante el evento.
Mire esa Luna, ya que la Navidad 2015 luce una Luna Llena que ocurre a las 11:11 UT. La Luna Llena de Navidad ocurrió por última vez en 1977, y no volverá a suceder hasta 2034. Aún más raro es un eclipse lunar total en Navidad, lo que debe suceder una vez más en 2531 DC.
2016 verá 13 ocultaciones más de Aldebarán por la Luna, así como la primera ocultación de Regulus en un nuevo ciclo el 18 de diciembre. Y aunque la ocultación de esta semana terminará una vez que salga la Luna para América del Norte, el continente tiene un evento similar durante la próxima lunación el 20 de enero de 2016.
Más por venir el año en astronomía por delante. No te pierdas estos emocionantes eventos, llegando a un cielo cerca de ti.
Crédito de imagen de introducción y derechos de autor: Zlatko Orbanic
