Todavía sin respuesta de Spirit, el Mars Exploration Rover que quedó atrapado en una trampa de arena en el Planeta Rojo y entró en hibernación sin suficiente energía solar. poder: para este año marciano, y con el paso de esa fecha, el optimismo se está atenuando para poder revivir al Espíritu. Pero, los equipos de rover aún no han perdido toda esperanza y tienen algunas estrategias únicas bajo la manga para intentar despertar al rover dormido.
En los últimos meses, los ingenieros de JPL dijeron que usaron estrategias para contactar a Spirit basadas en la posibilidad de que el aumento de la disponibilidad de energía pudiera despertar al vehículo de la hibernación. Ahora, el equipo ha cambiado a estrategias de comunicación diseñadas para abordar más de un problema en el móvil.
"Los comandos que enviamos a partir de esta semana deberían funcionar en un escenario de fallas múltiples en el que el transmisor principal de Spirit ya no funciona y el reloj de la misión ha perdido la noción del tiempo o se ha desviado significativamente", dijo John Callas de JPL, gerente de proyectos de Spirit and Opportunity. .
Probablemente nadie quiera escuchar esto, pero si no se escucha ninguna señal de Spirit en el próximo mes o dos, el rover se declarará oficialmente como perdido, y los equipos de rover cambiarán a operaciones de un solo rover, continuando operando el gemelo activo de Spirit Oportunidad.
Spirit no se ha comunicado durante casi un año terrestre, desde el 22 de marzo de 2010. Estando atrapado cuando se acercaba el invierno marciano, el rover no pudo moverse a una posición favorable para que sus paneles solares reunieran suficiente energía del Sol para mantener el rover completamente ". vivo ", y finalmente entró en un modo de hibernación de baja potencia.
Funcionarios del JPL dijeron que durante el invierno marciano con la mayoría de los calentadores apagados, Spirit experimentó temperaturas internas más frías que en cualquiera de sus tres inviernos anteriores en Marte. El frío podría haber dañado cualquiera de los varios componentes electrónicos que, de estar dañados, evitarían restablecer la comunicación con Spirit.
Pero los equipos rover han trabajado durante más de 8 meses para tratar de recuperar el contacto, en caso de que el aumento de la energía solar disponible hubiera despertado a Spirit. La red de antenas del espacio profundo de la NASA en California, España y Australia ha estado escuchando a Spirit diariamente. El equipo de rover también ha enviado comandos para obtener una respuesta del rover incluso si el rover ha perdido la noción del tiempo o si su receptor ha degradado la respuesta de frecuencia.
Dado que se estima que la energía solar disponible en el sitio de Spirit alcanzará su punto máximo el 10 de marzo, el comando revisado comenzó el 15 de marzo, incluidas las instrucciones para que el rover sea receptivo a través del relé UHF y provenga de los orbitadores de Marte durante largos períodos de tiempo y use un transmisor de respaldo en el rover
Esperaremos pacientemente y esperamos tener noticias de Spirit.
Aterrizó en Marte muuuucho el 4 de enero de 2004, para una misión originalmente diseñada para durar tres meses.
Spirit y Opportunity han hecho importantes descubrimientos sobre ambientes húmedos en el antiguo Marte que pueden haber sido favorables para apoyar la vida microbiana. La oportunidad aterrizó tres semanas después de Spirit.
