La vigilancia de la muerte está en marcha para Eta Carinae, una estrella masiva relativamente cercana que estallará como una supernova. El Observatorio de Rayos X Chandra entregó esta hermosa fotografía de la estrella y su nebulosa circundante; capas de material que ya está derramando en su agonía.
Cuando explote, Eta Carinae será espectacular. Se cree que tiene entre 100 y 150 veces la masa de nuestro propio Sol. No solo eso, está a solo 7,500 años luz de distancia. Su brillante despliegue de fuegos artificiales rivalizará con la luz de la luna llena, y debería ser fácil de ver en el medio del día; podrías leer un libro por la noche.
Entonces, ¿cuándo va a explotar? Bueno, los astrónomos no están de acuerdo en este punto. La mayoría piensa que Eta Carinae tiene una etapa final por atravesar, llamada estrella Wolf-Rayet. Otros piensan que ya pasó esta etapa, y está listo para funcionar. Podría explotar mañana, o podría estar a 100,000 años de distancia. Aún así, eso es un abrir y cerrar de ojos cósmicamente hablando.
Fuente original: Comunicado de prensa de Chandra
