Esta imagen, tomada por la Cámara estéreo de alta resolución (HRSC) a bordo de la nave espacial Mars Express de la ESA, muestra una parte de las tierras altas del sur de Marte, llamada Promethei Terra.
La imagen fue tomada durante la órbita 368 en mayo de 2004 con una resolución de aproximadamente 14 metros por píxel. La región mostrada se centra alrededor de la longitud 118? Este y latitud 42? Sur.
Muestra un área en la región de Promethei Terra, al este de la cuenca de impacto Hellas Planitia. La superficie lisa es causada por una capa de polvo o cenizas volcánicas que tiene un espesor de hasta varias decenas de metros.
Esta capa ha cubierto todas las formas de relieve, e incluso los cráteres de impacto jóvenes han perdido sus contornos debido al relleno y al colapso de sus frágiles paredes de cráter. Esta capa ha sido eliminada por el viento en algunas crestas y paredes de cráter.
Aunque la imagen se tomó en alta resolución y muestra detalles muy finos, esta capa de cobertura da lugar a una apariencia ligeramente borrosa.
El gran cráter de impacto en la parte sur de la imagen tiene 32 kilómetros de ancho y hasta 1200 metros de profundidad. El piso oscuro del cráter es probablemente el resultado de la "deflación", el término geológico para levantar y remover material suelto.
El polvo eliminado aquí se ha acumulado en la parte sur del cráter, formando una capa gruesa. Las numerosas pistas oscuras hacia el noroeste y el oeste son? Polvo diablo? pistas
Estos remolinos atmosféricos, como los tornados en la Tierra, eliminan las capas de polvo superiores que tienen un color ligeramente diferente a la superficie ahora expuesta. Las pistas pueden tener más de 20 kilómetros de largo y contrastar prominentemente con los alrededores de colores más claros.
Las huellas del diablo del polvo proporcionan evidencia de corta duración de la actividad geológica y atmosférica en curso en Marte, que consiste principalmente en el transporte de polvo por el viento.
¿Otra señal de esto? ¿Eólico? La actividad (relacionada con el viento) en el área es la existencia de pequeños campos de dunas que se han formado en algunas de las depresiones. Se pueden ver en el cráter en el norte y en sus alrededores (ver primer plano).
Los demonios del polvo no están limitados por límites geomorfológicos: por ejemplo, sus huellas cruzan el borde del cráter. Las huellas del diablo del polvo también se pueden ver en la gruesa capa de polvo en la parte sur del cráter.
Debido al grosor de la capa de polvo, aquí no se expone material más oscuro. Las huellas del diablo del polvo muestran dos direcciones distintas de movimiento: de este a oeste y de sudeste a noroeste.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
