Júpiter como mapeado por Cassini. Crédito de imagen: NASA / JPL / SSI Haga clic para agrandar
Cassini tomó muchas fotografías de Júpiter camino a Saturno, incluido este montaje inusual de su polo sur. El planeta se ve extraño porque la foto es una proyección estereográfica polar, que muestra el polo sur en el medio y el ecuador en los bordes. Las imágenes originales fueron capturadas el 11 y 12 de diciembre de 2000.
Estos mapas en color de Júpiter se construyeron a partir de imágenes tomadas por la cámara de ángulo estrecho a bordo de la nave espacial Cassini de la NASA el 11 y 12 de diciembre de 2000, cuando la nave espacial se acercaba a Júpiter durante su sobrevuelo del planeta gigante. Cassini se dirigía a Saturno. Son los mapas de color globales más detallados de Júpiter jamás producidos; Las características visibles más pequeñas tienen unos 120 kilómetros (75 millas) de ancho. Para otros mapas, ver PIA07782 y PIA07783. (Imágenes en miniatura relacionadas disponibles aquí.)
Los mapas están compuestos de 36 imágenes: un par de imágenes que cubren los hemisferios norte y sur de Júpiter se adquirieron en dos colores cada hora durante nueve horas mientras Júpiter giraba debajo de la nave espacial. Aunque las imágenes sin procesar son solo de dos colores, 750 nanómetros (infrarrojo cercano) y 451 nanómetros (azul), los colores del mapa son cercanos a los que el ojo humano vería al mirar a Júpiter.
Los mapas muestran una variedad de características de nubes coloridas, que incluyen bandas paralelas de color marrón rojizo y blanco, la Gran Mancha Roja, regiones caóticas de varios lóbulos, óvalos blancos y muchos pequeños vórtices. Muchas nubes aparecen en rayas y olas debido al continuo estiramiento y plegado por los vientos y turbulencias de Júpiter. Las características de color gris azulado a lo largo del borde norte de la banda central brillante son "puntos calientes" ecuatoriales, sistemas meteorológicos como el que ingresó la sonda Galileo de la NASA. Pequeños puntos brillantes dentro de la banda naranja al norte del ecuador son tormentas eléctricas. Las regiones polares que se muestran aquí son menos visibles porque Cassini las vio en ángulo y a través de una bruma atmosférica más espesa.
Los mapas redondos son proyecciones estereográficas polares que muestran el polo norte o sur en el centro del mapa y el ecuador en el borde.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, administra la misión de la Dirección de Misión Científica de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en JPL. El centro de operaciones de imágenes se basa en el Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado.
Para obtener más información sobre la misión Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. La página de inicio del equipo de imágenes de Cassini está en http://ciclops.org.
Fuente original: NASA / JPL / SSI News Release
