Hechos de aspirina
El ingrediente principal de la aspirina, que se encuentra en extractos de plantas como la corteza de sauce, se ha utilizado durante siglos como un analgésico. A finales de 1800, un químico sintetizó una forma del compuesto, llamado ácido acetilsalicílico, que fue bien tolerado en las personas y que se encuentra en las tabletas de aspirina en la actualidad.
Además de aliviar el dolor, el medicamento puede tener otros efectos en el cuerpo. Aquí hay cinco hechos sobre la aspirina:
Reduce el riesgo de ataques al corazón
Tomar una dosis baja de aspirina diariamente puede reducir el riesgo de ataques cardíacos. Esto se debe a que la aspirina evita que las células llamadas plaquetas se agrupen dentro de los vasos sanguíneos. La aglomeración de plaquetas es esencial para reparar heridas, pero los coágulos que son demasiado grandes pueden bloquear los vasos sanguíneos y evitar el flujo sanguíneo, lo que lleva a un ataque cardíaco. Este riesgo de coágulos sanguíneos es mayor para las personas con aterosclerosis o acumulación de placa en las arterias.
La American Heart Association recomienda diariamente una dosis baja de aspirina para las personas con alto riesgo de ataque cardíaco o que han sobrevivido a un ataque cardíaco. Sin embargo, las personas deben hablar primero con su médico sobre si la aspirina diaria es adecuada para ellos, dice AHA.
La aspirina puede tener efectos secundarios, incluido un mayor riesgo de hemorragia gastrointestinal, que deben compararse con los beneficios de tomar el medicamento.
Aumenta el riesgo de tinnitus.
Tomar aspirina puede aumentar el riesgo de tinnitus o zumbidos en los oídos. Según la Universidad de California, Berkeley, el riesgo es más probable entre quienes toman altas dosis de aspirina (ocho a 12 tabletas al día). Se cree que el ácido salicílico, un producto de descomposición del ingrediente principal de la aspirina, puede dañar el oído interno, dice UC Berkeley.
Reduce el riesgo de cáncer
Los estudios han encontrado un vínculo entre tomar aspirina regular y un riesgo reducido de cáncer, particularmente cáncer de colon.
Un estudio publicado en 2011 encontró que tomar dos aspirinas al día redujo la tasa de cáncer de colon en un 63 por ciento entre las personas con alto riesgo de cáncer de colon. Otro estudio publicado el año pasado encontró que la aspirina diaria redujo el riesgo de muerte por cáncer.
La aspirina bloquea las enzimas ciclooxigenasa (COX), que son producidas naturalmente por el cuerpo, y también son producidas por algunos tejidos precancerosos, según el Instituto Nacional del Cáncer.
A pesar de la creciente evidencia que vincula el uso regular de aspirina con un menor riesgo de cáncer, el medicamento aún no se recomienda como una forma de prevenir el cáncer.
Aumenta el riesgo de síndrome de Reye
Los niños que toman aspirina pueden tener un mayor riesgo de síndrome de Reye, una condición rara caracterizada por daño cerebral repentino y problemas hepáticos. Los síntomas pueden incluir vómitos prolongados, confusión y convulsiones.
La condición ha ocurrido en niños que recibieron aspirina cuando se recuperaron de la gripe o la varicela. Aunque la aspirina está aprobada para su uso en niños mayores de 2 años, nunca debe administrarse a niños que se están recuperando de la gripe o la varicela, según la Clínica Mayo.
Problemas en el embarazo
La aspirina y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NAIDS) no se recomiendan durante el embarazo, particularmente en el último trimestre. Debido a que la aspirina afecta la coagulación de la sangre, puede aumentar el riesgo de sangrado en la madre o el feto, según la Clínica Mayo.
Los AINE también pueden afectar la capacidad de cierre de un vaso sanguíneo en el corazón del bebé, dice la Clínica Mayo.
