Los arqueólogos dicen que han descubierto dos edificios reales del pasado bíblico de Israel, incluido un palacio que se sospecha que perteneció al rey David.
Los hallazgos en Khirbet Qeiyafa, una ciudad fortificada en la cima de una colina a unos 30 kilómetros al suroeste de Jerusalén, indican que David, quien derrotó a Goliat en la Biblia, gobernó un reino con una gran organización política, dicen los excavadores.
"Esta es una evidencia inequívoca de la existencia de un reino, que sabía establecer centros administrativos en puntos estratégicos", decía una declaración de los arqueólogos Yossi Garfinkel de la Universidad Hebrea y Saar Ganor de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA).
La IAA anunció los hallazgos mientras una excavación de siete años en el sitio está terminando. La agencia gubernamental y la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel han detenido la construcción planificada de un vecindario cercano, con la esperanza de convertir el sitio en un parque nacional.
Garfinkel dijo anteriormente que Khirbet Qeiyafa podría ser el sitio de Shaaraim, una ciudad bíblica asociada con el Rey David en la Biblia. Shaaraim significa "dos puertas" y se han encontrado dos puertas en las ruinas de la fortaleza. Mientras tanto, otros investigadores han afirmado que este sitio podría ser Neta'im, otra ciudad mencionada en el libro 1 Crónicas en el Antiguo Testamento.
El análisis previo de radiocarbono en los hoyos de aceitunas quemadas en el sitio indicó que existía entre 1020 a. C. y 980 a. C., antes de ser destruido violentamente, probablemente en una batalla contra los filisteos. Gran parte del palacio fue destruido 1.400 años más tarde cuando se construyó una granja bizantina en el sitio.
Los arqueólogos encontraron una pared de 100 pies de largo (30 metros de largo) que habría encerrado el palacio, y dentro del complejo descubrieron fragmentos de vasijas de cerámica y alabastro, algunas de ellas importadas de Egipto. Los investigadores dicen que el edificio estaba estratégicamente ubicado para pasar por alto la ciudad y el valle de Elah.
"Desde aquí, uno tiene una excelente vista desde la distancia, desde el mar Mediterráneo en el oeste, hasta las montañas de Hebrón y Jerusalén en el este", dijeron los arqueólogos. "Este es un lugar ideal para enviar mensajes mediante señales de fuego".
Las excavadoras también encontraron un edificio con columnas que mide unos 50 pies por 20 pies (15 m por 6 m) que probablemente se utilizó como almacén administrativo.
"Fue en este edificio donde el reino almacenó los impuestos que recibió en forma de productos agrícolas recolectados de los residentes de las diferentes aldeas en el Shephelah de Judea", dijeron los arqueólogos. "Cientos de grandes tarros de tiendas se encontraron en el sitio cuyos mangos estaban sellados con un sello oficial, como era costumbre en el Reino de Judá durante siglos".
